Los 'carreiros' o'carros de cesto' son una atracción turística única en Madeira / Hilmil1/Flickr
Los 'carreiros' o'carros de cesto' son una atracción turística única en Madeira / Hilmil1/Flickr

Si visitas la isla portuguesa de Madeira con niños, una de las mejores y más emocionantes actividades que puedes hacer es viajar en uno de los Carreiros do Monte, una cesta que baja por el monte en un trayecto de 2 kilómetros de carretera a una velocidad vertiginosa de 50 km/h. Esta emocionante atracción es una visita obligada cuando vayas a Madeira, y a los niños les encantará (¡así como a los adultos más atrevidos!).

La ruta comienza en la cima de la montaña, junto a la iglesia de Igreja de Nossa Senhora do Monte y el Jardín Botánico. Es un viaje empinado hasta la cima y una agotadora caminata, así que la mejor manera de llegar es en el teleférico (si vas a tomar el tobogán para bajar, compra sólo un boleto de ida para el teleférico de Funchal). Disfruta de una visita tranquila a la hermosa iglesia y al jardín tropical, y cuando estés listo para volver a la ciudad de Funchal, acércate a los hombres portugueses con uniformes blancos y gorros de paja que junto a sus grandes canastas. ¡No te los puedes perder!

No hagas caso a los taxistas de la zona porque son famosos por cobrar demasiado a los turistas. Los precios del tobogán de Madeira tampoco son baratos – son 30 euros para dos personas en un coche – pero la diversión de la experiencia hace que valga la pena. Aún mejor, para los niños menores de 5 años es gratis. Te sientas en tu pequeño y desvencijado trineo y dos caballeros portugueses te empujarán colina abajo, corriendo detrás de ti y deslizándose por las esquinas de la sinuosa carretera en un espeluznante paseo. El viaje dura unos 15 minutos.

Los empujadores que te acompañan llevan botas de suela de goma que utilizan como freno en las carreteras empinadas. Incluso hay coches en la carretera, pero normalmente no hay mucho tráfico y los conductores son muy respetuosos con los toboganes. La historia de estos trineos de Funchal se remonta a 1890, cuando era la única forma de bajar la montaña que no era a pie. Desde entonces, este medio de transporte se ha convertido en una atracción turística imperdible en la isla.

Este modo de transporte tradicional ha sido un elemento fijo de la isla durante más de 100 años / Wikimedia commons
Este modo de transporte tradicional ha sido un elemento fijo de la isla durante más de 100 años / Wikimedia commons

La ruta del tobogán de Funchal se detiene a mitad de camino de la montaña, en Livramento, desde donde se puede caminar hasta la ciudad (esta parte no es tan empinada y es más fácil caminar) o se puede coger un taxi (¡sólo hay que asegurarse de que te cobren una tarifa normal de unos 7 euros y no la inflada de 30 euros por ser turista!).

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