Arrábida reconnue comme réserve de biosphère par l'UNESCO

Les montagnes d'Arrábida, avec leur paysage unique entre mer et montagne, viennent d'être officiellement reconnues par l'UNESCO comme réserve de biosphère. Cette distinction, annoncée en septembre 2025 lors du Congrès mondial sur les réserves de biosphère à Hangzhou, en Chine, place Arrábida parmi les 785 territoires du monde bénéficiant de ce statut.

Qu'est-ce qu'une réserve de biosphère ?

Une réserve de biosphère est une zone reconnue par l'UNESCO dans le cadre du programme L'Homme et la Biosphère (MaB), dans le but de promouvoir la conservation de la biodiversité et le développement durable.

Ces réserves fonctionnent comme des modèles de gestion équilibrée entre la nature et les activités humaines, servant de plateformes de recherche, d’éducation et de sensibilisation à l’environnement.

Principales fonctions des réserves de biosphère

Les réserves de biosphère ont trois fonctions interconnectées :

• Conservation : protéger les écosystèmes, les espèces et les paysages représentatifs de la biodiversité mondiale ;
• Développement durable : promouvoir des pratiques qui concilient les besoins humains et la préservation de l’environnement ;
• Logistique : faciliter la recherche scientifique, la surveillance environnementale, l’éducation et la formation en matière de durabilité.

Quelle est la structure des réserves de biosphère ?

Chaque réserve de biosphère est organisée en trois zones :

• Noyau : zone protégée où les activités humaines sont restreintes, visant une conservation intégrale ;
• Zone tampon : zone autour du noyau, où sont autorisées les activités qui renforcent la protection, telles que la recherche et l’éducation environnementale ;
• Zone de transition : espace où sont promues des activités durables favorisant le développement économique et social, dans le respect des principes de conservation.

Aracaju : un écosystème exceptionnel

La Serra da Arrábida est l'un des écosystèmes les plus remarquables du Portugal, reconnu pour sa biodiversité unique et l'harmonie entre la nature et l'activité humaine.

Récemment classée par l'UNESCO comme réserve de biosphère, cette région se distingue par sa flore et sa faune, sa géodiversité et ses pratiques durables.

Flore et endémismes diversifiés

Ricardo.moniz, CC BY-SA 4.0 Creative commons

L'Arrábida abrite plus de 1 400 espèces végétales, représentant environ 40 % de la flore nationale. Parmi elles, on compte 70 espèces rares et endémiques, telles que Withania frutescens, Lavatera maritima et Fagonia cretica, qui confèrent à la région une richesse botanique unique.

Une faune riche et adaptée

Solange Délicado, CC BY-SA 4.0 Creative commons

La faune de la montagne est tout aussi diversifiée, avec environ 200 espèces de vertébrés, dont des oiseaux comme l'aigle de Bonelli ( Aquila fasciata ) et le martinet noir ( Apus melba ), ainsi que des mammifères comme le renard ( Vulpes vulpes ) et le sanglier ( Sus scrofa ).

Écosystèmes marins protégés

Diego Delso, CC BY-SA 4.0 Creative commons

La côte d'Arrábida est protégée par une réserve marine qui s'étend sur 38 km, entre la plage de Figueirinha et le cap Espichel.

Cette zone abrite plus de 1 400 espèces marines et est essentielle à la conservation de la biodiversité aquatique.

Géodiversité et patrimoine géologique

Vitor Oliveira CC BY-SA 2.0 Creative commons

La région est riche en formations géologiques, comme la brèche d'Arrábida, une roche clastique d'origine sédimentaire appréciée comme roche ornementale.

Cette ressource géologique contribue au caractère unique du paysage et est protégée par le Parc Naturel d'Arrábida.

Durabilité et pratiques humaines

Cette zone est également un exemple de coexistence entre nature et activité humaine. Les communautés locales maintiennent des pratiques durables, comme la pêche artisanale, la culture de l'olivier et la production du célèbre Moscatel de Setúbal, qui contribuent à la préservation de l'écosystème et au développement économique de la région.

Le chemin vers la classification en réserve de biosphère

Ze Caetano, CC BY 2.0 Creative commons

La candidature d'Arrábida comme réserve de biosphère de l'UNESCO a été officiellement soumise en septembre 2024 par le Secrétariat du programme MaB (Homme et Biosphère) de l'UNESCO à Paris.

Ce processus a impliqué une collaboration entre l'Association des municipalités de la région de Setúbal (AMRS), les municipalités de Setúbal, Palmela et Sesimbra et l'Institut pour la conservation de la nature et des forêts (ICNF).

La candidature s'appuyait sur un dossier technique et scientifique. Ce processus a permis la participation active des communautés locales, garantissant l'intégration de leurs points de vue et de leurs connaissances dans la proposition.

L'UNESCO a reconnu Arrábida comme un « laboratoire vivant de durabilité », soulignant l'équilibre entre les activités humaines et la conservation de l'environnement.

À quoi ressemble la vie près de la Serra da Arrábida ?

Situé dans la région de Setúbal, ce quartier offre un style de vie équilibré, avec un accès facile à Lisbonne et un environnement naturel préservé.

Qualité de vie à Setúbal et Azeitão

Setúbal est une ville qui allie la tranquillité de la campagne à la proximité de la capitale. Avec un coût de la vie plus abordable que dans d'autres villes portugaises, elle offre une infrastructure complète, comprenant écoles, hôpitaux et centres commerciaux.

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Azeitão, village niché entre les montagnes de l'Arrábida et l'estuaire du Sado, est un lieu de prédilection pour ceux qui recherchent un style de vie convivial. Outre ses sentiers de randonnée et ses plages comme Portinho da Arrábida, la région est réputée pour sa gastronomie, notamment ses fromages et vins locaux.

Cette zone est également choisie par de nombreuses personnalités publiques, comme José Mourinho, entraîneur de football portugais, qui choisissent des emplacements à l'écart des grands centres urbains pour préserver l'intimité et la discrétion.

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Avantages de vivre dans la région

• Proximité de Lisbonne : à environ 40 km de la capitale, il est possible de travailler à Lisbonne et de vivre à Setúbal ou à Azeitão, profitant du meilleur des deux mondes ;
• Environnement naturel préservé : la Serra da Arrábida offre des paysages époustouflants, avec des plages aux eaux cristallines et une végétation méditerranéenne ;
• Coût de la vie abordable : comparé à d'autres régions du Portugal, le coût de la vie à Setúbal et Azeitão est plus bas, ce qui en fait une option attrayante pour les familles et les professionnels ;
• Activités de plein air : la région est idéale pour pratiquer des sports tels que la randonnée, le vélo, l'escalade et l'observation des oiseaux.