Römisches Thermalbad-Museum: 2000 Jahre Geschichte in Chaves

Trajan's bridge in Chaves, a feat of Roman engineering still in use today Wikimedia commons

30 Dezember 2021, 19:10

Die römischen Thermen von Chaves wurden am 21. Dezember 2021 als Museum eröffnet und erzählen eine 2000 Jahre alte Geschichte, die nach einem Erdbeben in der Zeit eingefroren war und erst 2005 bei den Ausgrabungen für den Bau eines Parkplatzes wiederentdeckt wurde.

„Es handelt sich um die größten Bäder der Iberischen Halbinsel und einige der größten in Europa und dem Römischen Reich“, erklärt Rui Lopes, der für die Ausgrabung mitverantwortliche Archäologe und Projektmanager, gegenüber der portugiesischen Nachrichtenagentur Lusa.

Der Bürgermeister von Chaves, Nuno Vaz, glaubt, dass die römischen Heilbäder das „Juwel in der Krone“ von Chaves und einer der wichtigsten Touristenattraktionen für diese Gegend sein werden.

Rui Lopes erklärt, dass dies ein therapeutisches Bad ist, das es von anderen Bädern unterscheidet, die es an praktisch allen romanisierten Orten gibt, nämlich den hygienischen Bädern, in denen man baden würde.

„Diese sind therapeutisch, fast gleichbedeutend mit einem Krankenhaus. Diese Bäder hätten im Römischen Reich eine große Bedeutung gehabt, denn hier kamen Menschen, um Kriegsleiden, Haut- oder Magenkrankheiten zu behandeln“, erklärt der Archäologe.

Ein verlassenes Parkhausprojekt

Bei archäologischen Untersuchungen, die 2005 auf dem Arrabalde-Platz im Stadtzentrum für den Bau eines Parkplatzes durchgeführt wurden, wurde dieses „prachtvolle Erbe der Zeit“ entdeckt.

Rui Lopes erklärt, dass das Projekt für den Parkplatz aufgegeben wurde und archäologische Ausgrabungen durchgeführt wurden, um zwei große Becken, sieben weitere kleine Becken und ein komplexes hydraulisches System zur Versorgung der Strukturen freizulegen, das noch heute funktioniert.

Die Stätte stellt ein historisches Erbe dar, das aufgrund eines Erdbebens, das im 4. Jahrhundert n. Chr. den Einsturz des Gebäudes verursachte, sozusagen in der Zeit eingefroren wurde.

„Das Erdbeben hat einen chronologischen Zeitraum versiegelt“, so der Archäologe, der darauf hinwies, dass bei den Ausgrabungen die Überreste einer Familie gefunden wurden, die zum Zeitpunkt des Einsturzes badete.

Kurstadt in der Römerzeit und Kurstadt heute

Das römische Heilbad wurde 2012 als Nationaldenkmal eingestuft, weil es der „bedeutendste portugiesische Thermalkomplex“ ist, dessen Ausmaße in der Provinz nur mit Bath (England) vergleichbar sind.

Nach einem „komplexen Verwaltungsverfahren“ wurde das Museum am 21. Dezember eröffnet. Der Eintritt ist frei, und im Inneren kann man durch 2000 Jahre Geschichte dieses Ortes reisen, sowohl durch die Ruinen, eine Ausstellung von Artefakten als auch durch erklärende Tafeln, Bildschirme und interaktive Tasttische, die auch die Reste der Mauer aus dem 17. Jahrhundert und Bilder der Prospektion und der Ausgrabung, die den archäologischen Fund freigelegt hat, zeigen.

Thermalstadt in der Römerzeit und Thermalstadt in der Gegenwart. Mit der Eröffnung des Museums ergänzt sich in Chaves die Vergangenheit mit der Gegenwart, die Geschichte mit den aktuellen Thermalquellen.

Die römischen Legionen kamen vor etwa zwei Jahrtausenden in das Gebiet, ließen sich dort nieder und hinterließen die Trajansbrücke, die römische Brücke, die noch heute den Fluss Tâmega im Zentrum der Stadt überquert, nutzten das Mineralwasser, errichteten Thermalbäder, erforschten die goldhaltigen Adern und andere Ressourcen.

Dieser städtische Kern erlangte damals eine solche Bedeutung, dass er zur Gemeinde erhoben wurde, als im Jahr 79 Vespasiano, der erste Cäsar der Familie Flavia, regierte. Dies ist der Ursprung von Aquae Flaviae, der antiken Bezeichnung der heutigen Stadt Chaves.

Nuno Vaz weist darauf hin, dass die Gemeinde den Tourismus in diesem Gebiet ankurbeln und die „in Zeiten der Corona-Pandemie aufgelaufenen Verluste“ wieder wettmachen wolle, aber um „einen noch größeren Sprung“ zu machen, indem man die dort vorhandenen „außergewöhnlichen Ressourcen“ nutze.