Los residentes más felices de Europa viven en las ciudades de Copenhague (Dinamarca) y Estocolmo (Suecia). Este es el resultado de un estudio de la Comisión Europea, "Informe sobre la calidad de vida en las ciudades europeas 2020", que analiza las percepciones de los residentes sobre diferentes aspectos de su vida personal; como la satisfacción con su barrio, la seguridad, el acceso a la vivienda y el empleo, la asistencia sanitaria o el transporte. Las dos ciudades nórdicas aparecen en primer lugar entre las 83 ciudades evaluadas, con alrededor del 98% de sus residentes muy satisfechos con su vida allí. Pero también hay una ciudad portuguesa que destaca en este ranking. Braga figura en la lista de las 10 ciudades "más felices", junto con Zúrich, Gdańsk y Oslo, alrededor del 97% de los residentes dicen estar muy satisfechos con la vida en sus ciudades, lo que otorga a Braga el título de ciudad más feliz de Portugal y uno de los mejores lugares para vivir en Portugal.
Las ciudades más (y menos) satisfechas
Nueve de cada diez personas que viven en ciudades europeas están felices de vivir allí, pero hay, como siempre, algunas excepciones. Los habitantes de Ankara, Roma, Nápoles, Belgrado, Palermo, Atenas y Estambul se encuentran en el top 10 de ciudades donde los ciudadanos dicen no estar satisfechos con la calidad de vida. El estudio también revela varias discrepancias entre ciudades pertenecientes a un mismo país. Las mayores diferencias dentro de un país se observan en Italia, Turquía y Grecia.
En Italia, los porcentajes de residentes satisfechos con la ciudad donde viven oscilan entre el 93% en Bolonia y el 64% en Palermo, una diferencia de 29 puntos porcentuales. En Turquía, solo el 66% de las personas que viven en Estambul están satisfechas, en comparación con el 91% de las personas que viven en Antalya. Las dos ciudades griegas en el estudio puntúan, por ejemplo, por debajo del promedio general, con el porcentaje más bajo encontrado en Atenas (64%) y el más alto en Heraklion, donde el 82% de los residentes están satisfechos.
Las 10 principales ciudades europeas donde los residentes están más satisfechos con su vida son:
| Ciudad | Puntuación de satisfacción | |
| 1 | Copenhague | 98% |
| 2 | Estocolmo | 98% |
| 3 | Zúrich | 97% |
| 4 | Gdańsk | 97% |
| 5 | Braga | 97% |
| 6 | Oslo | 97% |
| 7 | Hamburgo | 97% |
| 8 | Rennes | 97% |
| 9 | Cardiff | 97% |
| 10 | Conurbación de Tyneside | 97% |
Las ciudades más pequeñas son ciudades más felices
En general, según el estudio, las ciudades no capitales (91%) puntúan más alto que las capitales (87%). "Si bien las ciudades capitales pueden ofrecer más oportunidades de empleo y comodidades, también se las considera proveedores de servicios públicos de menor calidad y oportunidades de vivienda menos accesibles", dice el informe.
"En los países más desarrollados, la felicidad o el bienestar subjetivo suelen ser mayores en las ciudades más pequeñas que en las más grandes. Este estudio muestra que la satisfacción con una ciudad disminuye con su tamaño. Aproximadamente el 90% de las personas que viven en una ciudad con menos de 1 millón los habitantes están satisfechos de vivir en esa ciudad. Esta cifra desciende al 87% en ciudades con una población entre 1 y 5 millones ”, agrega el informe.
La capacidad de conciliar el trabajo con los compromisos personales y familiares es importante para el bienestar de las personas y la dificultad para encontrar este equilibrio puede explicar la menor satisfacción encontrada en los residentes en edad laboral (88%) en comparación con los de 15 a 24 años (91 %) o mayores de 55 años (90%).
El coste de la vivienda sigue siendo un problema
"En toda la UE, en 2018, el 4% de la población sufría privaciones severas de vivienda y el 10% de la población vivía en hogares agobiados por el gasto en vivienda. Los recientes confinamientos debido a la pandemia de COVID-19 destacan el impacto que ha tenido la calidad de la vivienda sobre la salud física y mental”, subraya el informe. Encontrar vivienda asequible en la mayoría de las capitales sigue siendo difícil, según el estudio de la Comisión Europea.
Es más probable que las personas que viven en ciudades del sur de la UE y los Balcanes Occidentales digan que es fácil encontrar una buena vivienda a un precio razonable que las que viven en ciudades del oeste y norte de la UE y los países de la AELC Asociación de Libre Comercio. "En prácticamente todas las ciudades del sur de la UE y los Balcanes Occidentales, al menos el 50% de los residentes son positivos sobre la disponibilidad, la calidad y el coste de la vivienda, en comparación con menos del 35% en otras regiones".
Las opiniones positivas sobre la vivienda también son significativamente más altas en las ciudades no capitales (44%) que en las capitales (31%). “El grado de variabilidad al interior del país es muy alto y se debe principalmente al bajo puntaje de las capitales”, señala el estudio. Los cinco países con la mayor diferencia en puntos porcentuales entre las ciudades con mejor y peor desempeño son Finlandia, Dinamarca, Reino Unido, Alemania y Portugal, con una diferencia de 47 puntos porcentuales entre Lisboa y Braga.
Los residentes del norte de Europa se sienten más seguros
La seguridad es uno de los mayores motores del bienestar y la felicidad. Las personas que se sienten seguras tienden a estar más satisfechas con su vida. "La confianza puede ayudar a crear vínculos sociales más fuertes que faciliten la cooperación y la felicidad. Las personas que han experimentado un delito o temen al delito tienden a participar menos en actividades al aire libre y reportan niveles más altos de angustia y niveles más bajos de bienestar", dice el informe, citando varios autores para justificar esta idea.
En términos de seguridad, las ciudades del sur de Europa están rezagadas en comparación con las ciudades nórdicas: cuatro de las diez ciudades con mejores resultados se encuentran en el norte de la UE, mientras que tres de las seis ciudades italianas cubiertas por el estudio (Palermo, Nápoles y Roma) aparecen en los últimos diez lugares. En las ciudades del este y oeste de la UE, la proporción de residentes que se sienten seguros es del 75% y del 72%, respectivamente.
Sin embargo, Portugal es una excepción y se sabe que es uno de los países más seguros de Europa y del mundo, después de ocupar el tercer lugar en el Índice de Paz Global en 2020. Braga está muy por encima de la media europea, con el 85% de los residentes declarando que se sienten seguros.
En algunos países, la sensación de seguridad difiere sustancialmente entre ciudades. En Francia, por ejemplo, la proporción de residentes que informan sentirse seguros al caminar de noche varía del 46% en Marsella al 82% en Burdeos. También se registran diferencias significativas entre ciudades de un mismo país en Grecia, Bulgaria, Italia, Bélgica y Turquía. En Heraklion, el 72% de los residentes se sienten seguros en comparación con el 38% en Atenas. Del mismo modo, en dos ciudades de Turquía, las cifras son del 50% en Estambul y del 81% en Antalya.
Inmigrantes y comunidad LGBTI: ¿Qué ciudades son las más inclusivas?
La edición de este año también trajo novedades a nivel de estudios de inclusión, concretamente sobre los mejores lugares para inmigrantes y la comunidad LGBTI. Según el estudio, tres de cada cuatro residentes (75%) dijeron que su ciudad era un buen lugar para que vivieran personas de otros países. En la UE, las ciudades occidentales obtienen mejores resultados (81%) y las ciudades orientales obtienen la puntuación más baja, y solo dos de cada tres residentes están de acuerdo en que su ciudad es un buen lugar para que vivan los inmigrantes (65%).
En todas las ciudades españolas y portuguesas, al menos el 87% de los residentes, percibe su ciudad como un buen lugar para vivir, muy por encima de la media del sur de la UE (77%). En Braga, el 95% considera que la ciudad es un buen lugar para que vivan inmigrantes de otros países, mientras que el país también puntúa alto como un buen lugar para la comunidad LGTBI.
El informe de la Comisión Europea concluye que, aunque la situación está mejorando, aún queda trabajo por hacer, especialmente en aquellos lugares donde menos del 50% de la población considera que su ciudad es un buen lugar para que vivan las minorías.
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