
En 2021, l'Algarve était la deuxième région d'Europe avec la plus grande perte de richesse par rapport à 2019, c'est-à-dire par rapport à la période pré-pandémique. Seules les îles Baléares, en Espagne, ont connu une baisse plus importante du PIB réel au cours des deux périodes sous revue. C'est l'une des conclusions à tirer des données publiées fin février par Eurostat. Ils indiquent que la majeure partie du territoire portugais a un PIB par habitant inférieur à 75 % de la moyenne européenne.
La région la plus méridionale du Portugal est connue pour ses belles plages, son climat chaud et son industrie touristique. Cela signifie que l'économie de la région dépend fortement du secteur du tourisme, qui représente une part importante de son produit intérieur brut (PIB). Selon le journal portugais Expresso, qui s'appuie justement sur l'Office européen des statistiques, l'Algarve, avec une baisse de 13,8 % en 2021, a été l'une des régions européennes qui a vu son PIB réel - mesuré à prix constants, c'est-à-dire sans prendre compte de l'impact de l'inflation - baisser jusqu'à 15 % en 2021 par rapport à 2019. Les îles Baléares et l'Algarve sont rejointes par les îles Canaries, également en Espagne, et autre région où le tourisme est le moteur.
Les régions européennes qui ont enregistré les plus fortes hausses du PIB réel en 2021 par rapport à 2019 sont celles correspondant au sud, à l'est et à l'intérieur de l'Irlande (Southern, Eastern et Midland), avec des évolutions positives de 28,4 %, 15,4 % et 14,1 %, respectivement.

Eurostat conclut qu'en 2021, 79 régions avaient un PIB supérieur à celui de la dernière année pré-pandémique.
Pour le Portugal, la majeure partie du pays a un PIB par habitant inférieur à 75 % de la moyenne européenne. Seules les régions de Lisbonne et d'Algarve (avec respectivement 96 % et 76 %) y échappent, et les régions de Norte (65 %), Centro (66 %), Açores (66 %), Madère (70 %) et Alentejo (71 %) sont plus éloignés de la richesse générée en moyenne dans l'U.E. La région de l'Alentejo a d'ailleurs été, au niveau national, la région qui a connu la plus forte hausse de PIB en 2021 : une croissance de 6,8 %, en l'occurrence par rapport à 2020.