Vacances d'été : trois stations thermales classées au patrimoine mondial de l'UNESCO à visiter

Les vacances d’été sont là et il existe de nombreuses façons d’en profiter. Si vous n'avez pas encore choisi votre destination de voyage ou si vous recherchez quelque chose de différent, cet article est fait pour vous. Pourquoi ne pas visiter les stations thermales classées au patrimoine mondial de l'UNESCO ? Ce type de traitement est bon pour le corps et l'esprit, et encore plus dans des lieux aussi particuliers que ceux que nous allons vous présenter. Nous parlons de Baden-Baden, Bad Ems et Bad Kissingen, les trois stations thermales allemandes qui font partie des « Grandes villes thermales d'Europe ».

La tradition thermale européenne remonte à l'Antiquité mais a atteint son apogée aux XVIIIe et XIXe siècles. Il y a deux ans, l'UNESCO a désigné 11 stations balnéaires comme sites du patrimoine mondial pour leurs témoignages exceptionnels de cette tradition. Ils sont répartis en Autriche, Belgique, France, Italie, République tchèque, Grande-Bretagne et en Allemagne, cette dernière étant représentée par trois stations.

Les visiter, c'est profiter de soins modernes à base d'eaux thermales, mais dans des lieux d'exception, où chaque recoin évoque l'histoire et le glamour. Mieux encore, vous pouvez profiter au maximum de votre voyage en empruntant la Route du bien-être : elle comprend deux des stations et neuf autres sites du patrimoine mondial au total, au cours d'un voyage de 11 jours de Francfort à Munich.

Baden-Baden

La station balnéaire la plus connue d'Allemagne au niveau international, probablement pour son style de vie unique et son appréciation des arts, ainsi que pour les qualités bienfaisantes de ses eaux thermales. Celles-ci sont indiquées pour soulager les problèmes circulatoires, articulaires ou respiratoires et sont disponibles au spa romain Friedrichsbad, aux thermes modernes de Caracalla et aux spas de divers hôtels, dont le centenaire Brenners Park Hotel & Spa, fréquenté depuis toujours par la royauté, chefs d'État et célébrités.

Baden-Baden @ DZT Günter Standl

Des artistes ont également été charmés par cette station, notamment Marlene Dietrich, qui a qualifié le casino de Baden-Baden de « plus beau casino du monde » ; et Johannes Brahms, qui y passa ses étés entre 1865 et 1874. La maison où il vécut a été transformée en musée, actuellement fermé pour rénovation, mais il y en a d'autres à visiter : le Frieder Burda, conçu par l'architecte américain primé. Richard Meier et dédié à l'art moderne, avec des œuvres de Max Beckmann et Pablo Picasso ; le Stadtmuseum Baden-Baden, qui contemple les créations récentes sous forme de peinture, de sculpture et de vidéo ; ou encore le musée Fabergé, du collectionneur russe A. Ivanov, avec environ 1 500 pièces.

La musique occupe également une place importante à Baden-Baden, qui abrite la plus grande salle d'opéra et de concert d'Allemagne, le Festspielhaus, où se produisent les meilleurs chanteurs d'opéra, des orchestres internationaux - comme le Metropolitan Opera de New York - et des compagnies de ballet renommées.

La station balnéaire de Baden-Baden se trouve à 70 kilomètres de Stuttgart, desservie par des vols directs, et Ryanair dessert l'aéroport de Karlsruhe/Baden-Baden.

Bad Ems

A environ 70 kilomètres de Francfort, c'est une ancienne ville impériale située au bord de la rivière Lahn, au milieu d'un parc naturel. Elle fut fréquenté par l'empereur Guillaume Ier, le tsar Alexandre II, ainsi que des personnalités comme Dostoïevski et Richard Wagner, séduits par l'élégance des bâtiments, notamment la salle de marbre, les jardins mais aussi les événements, des premières mondiales de pièces de théâtre aux bals glamour.

Bad Ems compte 15 sources recommandées pour soulager les problèmes digestifs ou respiratoires et la remarquable source Robert-Kampe, qui atteint 57°C et a un débit allant jusqu'à 8 mètres. C’est de là que sont nées il y a 150 ans les célèbres tablettes Emser, fabriquées à partir de sels minéraux évaporés et très appréciées des chanteurs d’opéra et autres artistes.

Bad Ems @ Dominik Ketz

Les prestations de bien-être proposées sont larges et diversifiées, allant du premier sauna fluvial flottant d'Allemagne à la plus grande clinique ayurvédique d'Europe, en passant par Shinrin Yoku, nom japonais désignant « bains de forêt », soins de beauté ou encore rééducation.

Ne manquez pas une balade à bord du funiculaire Kurwaldbahn, l'un des plus raides au monde, qui parcourt environ 150 mètres en seulement deux minutes.

Bad Kissingen

Elle était déjà une station thermale au XVIe siècle mais devint célèbre à partir des années 1830 et surtout à partir de 1874 avec les visites du chancelier de l'Empire allemand Otto von Bismarck. D'autres visiteurs célèbres ont contribué à sa renommée internationale, notamment Sissi, impératrice d'Autriche, Léon Tolstoï, Théodor Fontane, George Bernard Shaw et Richard Strauss.

Aujourd'hui, environ 250 000 visiteurs viennent chaque année à Bad Kissingen - située à environ 90 minutes en voiture de Francfort - non seulement pour profiter des bienfaits de ses eaux, par exemple pour soulager les problèmes digestifs et respiratoires, mais aussi pour se détendre ou se remettre d'une maladie. Il y a de nombreuses cliniques spécialisées, toutes axées sur la promotion de saines habitudes de vie et de la santé mentale.

Bad Kissingen @ lookphotos Günther Bayerl

Promenez-vous dans le Kurgarten, le jardin central créé pour permettre aux invités de socialiser ; visitez les magnifiques salles du Regentenbau : la salle principale est considérée comme l'une des plus belles salles de concert d'Europe ; buvez un verre d'eau thermale pendant que la Staatsbad Philharmonie Kissingen joue dans l'énorme bâtiment de 1912 décoré de fontaines et de carrelages en céramique ; montez au parc Altenberg pour profiter du paysage et jeter un coup d'œil dans la roseraie. Il existe également divers événements tels que le Rakoczy Fest le dernier week-end de juillet, avec de la musique live et des acteurs se faisant passer pour d'anciens invités tels que des empereurs, des rois et des artistes célèbres.