Nichée dans les collines du nord du Portugal, Guimarães n'est pas une ville comme les autres : on la surnomme souvent le berceau du Portugal. Elle se trouve à quelques minutes en train de Porto, dans la région du Minho. Les habitants sont fiers de leur vinho verde et de leurs paysages verdoyants. Guimarães est une ville agréable à parcourir à pied, qui compte environ 160 000 habitants. Son centre médiéval, ses ruelles sinueuses et ses places animées lui confèrent un charme particulier.
Ici, la vie est aussi un peu plus verte, non seulement grâce aux parcs qui parsèment la vieille ville, mais aussi parce que les habitants se soucient réellement du développement durable. Il n'est donc pas étonnant que Guimarães ait récemment été désignée Capitale verte européenne pour 2026. Ce nouveau titre a placé la ville au premier plan en matière d'écologie et d'innovation, la hissant au rang des villes les plus sous-estimées du Portugal.
Qu’est-ce que le prix de la Capitale verte européenne ?
Le prix de Capitale verte européenne n'est pas qu'un simple trophée : c'est la preuve qu'une ville est à la pointe en matière de développement durable et contribue à améliorer la vie urbaine pour tous. Lancé par la Commission européenne en 2008, ce prix encourage les villes européennes à adopter des pratiques plus écologiques, à lutter contre la pollution et à mettre en œuvre des solutions innovantes pour un mode de vie plus vert. Chaque année, un jury examine tous les aspects, de la qualité de l'air à la gestion des déchets, aux transports locaux et à la quantité de nature intégrée aux rues des villes.
Pour remporter le prix, une ville a besoin de bien plus que de poubelles de recyclage et de quelques parterres de fleurs ; il s’agit d’intégrer le développement durable à tous les aspects de la vie quotidienne. Imaginez des transports publics écologiques, une réduction des émissions et une implication des habitants dans des projets respectueux de l’environnement. Parmi les lauréats précédents figurent Valence, Grenoble et Lisbonne.
Pourquoi Guimarães a-t-elle été désignée capitale verte européenne 2026 ?
Guimarães a été désignée Capitale verte européenne 2026, non seulement grâce à son air d'une qualité exceptionnelle, mais aussi grâce à son engagement remarquable en faveur du développement durable et du progrès environnemental. Le jury a salué la ville pour ses « améliorations constantes face aux enjeux et aux développements liés au développement durable », ainsi que pour ses « résultats probants dans les sept domaines de gestion environnementale ».
Un regard plus attentif sur les réalisations environnementales de Guimarães :
- Le développement durable est profondément ancré dans l'identité de la ville, avec un fort engagement des résidents, du monde universitaire local et du secteur privé.
- Guimarães a réalisé des progrès remarquables dans des domaines tels que la gestion des déchets, la protection de la biodiversité, l'amélioration de l'utilisation des terres et l'action climatique.
- La ville est connue pour ses initiatives visant à atteindre la neutralité climatique d'ici 2030.
- Les juges ont été impressionnés par la capacité de Guimarães à allier créativité, science et données dans ses projets écologiques.
- La devise « Une seule planète » reflète son approche holistique et inspire d’autres villes européennes à poursuivre des objectifs ambitieux en matière de développement durable.
Principaux projets verts et attractions durables à Guimarães
Guimarães ne se contente pas de remporter des prix pour ses objectifs climatiques : la preuve concrète se trouve dans les projets que vous pourrez observer en vous promenant dans la ville. La ville a fait du développement durable une priorité, l'intégrant à la vie quotidienne et aux espaces publics.
Jardins communautaires et agriculture urbaine
Les habitants aiment cultiver leurs propres légumes et fleurs. On trouve des parcelles publiques et des jardins familiaux un peu partout, permettant aux résidents de s'adonner à toutes sortes de cultures, des légumes aux fleurs sauvages.
Énergie renouvelable dans les bâtiments publics
Les écoles, les salles de sport et les bâtiments municipaux de la ville sont alimentés en partie par des panneaux solaires, contribuant ainsi à réduire l'empreinte carbone de la ville année après année.
Gestion ambitieuse des déchets
Guimarães investit dans des systèmes de tri et de recyclage des déchets de pointe, facilitant ainsi la réduction des déchets pour les ménages et permettant à la ville d'atteindre ses objectifs ambitieux.
District C – un engagement zéro carbone
Une initiative phare qui rassemble les résidents, les entreprises et les autorités locales dans un effort commun pour réduire les émissions à zéro net, en expérimentant des énergies plus vertes, des pratiques de construction durables et des transports respectueux du climat.
Étiquette de mission de l'UE
Guimarães fait partie de la mission de l'UE pour des villes intelligentes et climatiquement neutres.
Signataire de l'Accord sur la ville verte
Une initiative européenne réunissant des maires déterminés à rendre leurs villes plus propres et plus saines. En y adhérant, ils s'engagent à intensifier leurs efforts en matière de qualité de l'air et de l'eau, de protection de la nature et de la biodiversité, de promotion de l'économie circulaire et d'une meilleure gestion des déchets, ainsi que de réduction des nuisances sonores.
Découvrir Guimarães : patrimoine, culture et vie locale
Vous remarquerez vite que Guimarães offre un équilibre rare entre son riche passé et son dynamisme juvénile. Le centre médiéval, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un véritable labyrinthe de ruelles pavées, de places ombragées et de bâtiments centenaires. Flânez sur Largo da Oliveira et vous serez entouré de cafés typiques, de petites boutiques et d'une ambiance animée.
Les amateurs d'art seront comblés par des lieux comme le Centro Internacional das Artes José de Guimarães, tandis que les amoureux de la nature auront l'embarras du choix parmi les parcs urbains verdoyants et les sentiers de randonnée qui serpentent à travers les collines environnantes. La gastronomie est également un atout majeur. On y trouve de tout, des tascas traditionnelles servant des classiques du Minho comme le rojões et le caldo verde, aux restaurants branchés proposant une interprétation créative des saveurs locales.
Et si vous préférez un peu plus de calme, les espaces verts de Guimarães, comme le Parque da Cidade ou la vue depuis la colline de Penha, sont parfaits pour un après-midi de détente. Que vous soyez de passage ou que vous envisagiez de vous installer quelque temps, quelle que soit la raison de votre venue, vous trouverez toujours quelque chose à faire dans cette ville qui affiche fièrement son patrimoine et son engagement écologique.
Águeda et le prix européen de la feuille verte
Alors que Guimarães est sous les feux des projecteurs en tant que Capitale verte de l'Europe pour 2026, il convient de noter que le Portugal a également remporté un prix lors de cette même saison. La ville voisine d'Águeda a été désignée lauréate du Prix européen de la Feuille verte 2026, qui met en lumière les petites villes pionnières en matière de vie urbaine durable.