Une petite ville du nord du Portugal a été choisie comme l'une des meilleures destinations de voyage au monde pour 2026. Au lieu d'être éclipsée par Porto et Lisbonne, elle est enfin reconnue pour son mélange d'histoire riche, de rythme de vie décontracté et de vie portugaise quotidienne très authentique.
Le Portugal, destination « Meilleure du monde » pour 2026
La ville portugaise de Guimarães a connu une année exceptionnelle sous les feux des projecteurs. Elle a récemment été sélectionnée par National Geographic parmi ses destinations « Meilleures au monde » pour 2026. De plus, la Commission européenne l'a désignée capitale verte européenne pour 2026. Rédacteurs et jurés apprécient la manière dont la ville concilie son rôle de berceau symbolique du Portugal et son engagement résolu en faveur de la neutralité climatique d'ici 2030.
Malgré sa taille relativement modeste, Guimarães regorge d'activités. Elle possède un centre historique classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, un château du Xe siècle et une vieille ville compacte qui a conservé son plan médiéval. Parallèlement, elle déploie des transports publics électriques, développe son réseau de pistes cyclables, crée des espaces verts et utilise des systèmes de tri et de recyclage des déchets pour réduire la pollution.
Pourquoi Guimarães est l'une des meilleures destinations à visiter en 2026
La ville portugaise méconnue de Guimarães se situe dans la région du Minho, au nord du Portugal, dans le district de Braga. Elle bénéficie d'un climat plus frais et verdoyant, loin de la chaleur étouffante de l'Algarve, avec ses collines, ses vignobles et ses nuages bas. Facile d'accès depuis Porto, elle offre pourtant une atmosphère radicalement différente une fois sur place.
Ce que la plupart des guides omettent, c'est l'atmosphère hors saison. En hiver, en semaine, les places principales vibrent encore au rythme des étudiants et des habitants qui s'attardent autour d'un café, la vieille ville ne se vide pas comme une station balnéaire, et l'on entend surtout parler portugais dans les rues. On y retrouve l'ambiance d'une ville active, et non celle d'un lieu entièrement dédié au tourisme.
Que faire à Guimarães en 2026
Le cœur de la ville est son quartier médiéval classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, suffisamment petit pour s'y promener sans carte, mais suffisamment détaillé pour que l'on y découvre sans cesse des sculptures sur pierre, des balcons en bois et des places cachées.
- L'inscription du centre historique au patrimoine mondial de l'UNESCO reconnaît la manière dont son plan de rues et ses façades médiévales ont évolué sans perdre leur caractère fondamental.
- Perché sur la colline, le château du Xe siècle est toujours entouré de remparts crénelés. Il est considéré comme l'une des forteresses médiévales les mieux conservées du pays.
- Les églises et les cloîtres qui entourent la ville mêlent des détails romans, gothiques et baroques.
Explorer les environs de Guimarães
Le paysage verdoyant du Minho est omniprésent en arrière-plan, et il existe quelques parcours très faciles à gagner si vous souhaitez prendre un bol d'air frais.
- Prenez le téléphérique jusqu'à la colline de Penha pour des promenades en forêt, des rochers de granit et une vue imprenable sur Guimarães.
- Montez jusqu'à l'un des miradouros de la ville, près du château, pour admirer une vue imprenable sur la ville et le paysage nocturne depuis les toits, sans quitter le centre.
- Prenez le train pour une courte excursion d'une journée à Braga, en combinant son centre historique avec le sanctuaire de Bom Jesus do Monte et ses vues imprenables sur les collines environnantes.
Que manger et où manger à Guimarães
La scène culinaire de Guimarães est très typique du nord du Portugal, avec des plats principaux copieux, des déjeuners prolongés et une abondance de pâtisseries.
Vous y trouverez des tasquinhas traditionnelles servant les spécialités du Minho, des bistrots modernes revisitant les recettes régionales, ainsi que de nombreux cafés et pastelarias.
- Le Cor de Tangerina, niché près du palais des ducs, est un restaurant local très apprécié pour sa cuisine végétarienne et végétalienne créative.
- Le restaurant étoilé Michelin A Cozinha propose une version plus raffinée des saveurs du nord.
- La Taberna A Muralha est un endroit simple et abordable, apprécié des locaux pour sa généreuse francesinha et autres plats réconfortants du nord de l'Angleterre.
- Les tavernes de la ville servent un vinho verde frais de la région environnante du Minho et proposent des petiscos (petites assiettes) à partager.
- Ne manquez pas les jesuítas, ces pâtisseries feuilletées fourrées à la frangipane qui rappellent le passé catholique de la ville.
Le Portugal en 2026 : pourquoi c’est une destination sûre et offrant un excellent rapport qualité-prix
Si Guimarães attire de plus en plus l'attention, c'est en partie parce que le Portugal rafle les prix du tourisme. Outre la reconnaissance de National Geographic, la destination a également été sacrée première destination touristique d'Europe dans les récents classements.
Le pays obtient généralement de bons résultats dans les classements de sécurité et dans les comparaisons de rapport qualité-prix, comme le classement des 10 meilleures destinations en termes de rapport qualité-prix de Skyscanner pour 2026, même si les prix ne sont plus aussi avantageux qu'il y a dix ans.
Des villes comme Guimarães restent ancrées dans la vie quotidienne portugaise plutôt que d'être entièrement construites autour des touristes. Ainsi, en 2026, on y trouve généralement un rythme de vie plus tranquille, une bonne qualité de vie et des coûts plus raisonnables que dans de nombreuses destinations plus huppées.
Jours fériés au Portugal 2026 : calendrier national et longs week‑ends
Le Portugal a le don de transformer les jours fériés en véritables occasions, allant des déjeuners familiaux tranquilles aux fêtes de rue qui durent toute la nuit. Si vous vivez ici, jonglez avec les calendriers scolaires ou faites la navette entre différents pays, avoir tous les jours fériés du Portugal pour 2026 réunis au même endroit vous simplifie grandement la vie.