Le printemps approche à grands pas et, au Portugal, cela signifie qu'il est temps de passer à l'heure d'été. Après un long hiver, ce changement d'heure apporte des soirées plus longues, plus de soleil et l'impression que l'été est proche. Mais à quelle date précise aura lieu le changement d'heure en 2026, et comment cela se passera-t-il dans les différentes régions du pays ?
Quand commence l'heure d'été au Portugal ?
Le passage à l'heure d'été marque le compte à rebours avant l'arrivée des beaux jours. C'est un lien direct avec la saison estivale.
Au Portugal continental et à Madère
Le dimanche 29 mars 2026, les horloges avancent d'une heure.
À 1h00 du matin, l'heure passe à 2h00 du matin aussi bien au Portugal continental qu'à Madère.
Aux Açores
Aux Açores, le changement d'heure a lieu à minuit, passant directement à 1h00 du matin en raison du décalage horaire avec le continent.
Ce réglage a toujours lieu le dernier dimanche de mars, c'est pourquoi la date exacte change chaque année et peut prêter à confusion.
Pourquoi le Portugal change-t-il d'heure ?
Le passage à l'heure d'été n'est pas automatique ; il s'agit d'une décision politique adoptée par plusieurs pays de l'Union européenne. Ses principaux objectifs sont :
- Tirer un meilleur parti de la lumière naturelle
- Réduire la consommation d'électricité
- Alignez les horaires quotidiens avec les heures d'ensoleillement.
En termes simples : des soirées plus longues signifient moins de besoin en éclairage artificiel.
Débat au sein de l'UE : la fin des changements d'heure est-elle proche ?
L'Union européenne a débattu ces dernières années de la suppression du changement d'heure. La Commission européenne a proposé :
- Suppression du changement d'heure bisannuel
- Laisser chaque pays choisir définitivement entre l'heure d'été et l'heure d'hiver
Toutefois, l'absence d'accord entre les États membres a retardé toute décision. Le Portugal s'est opposé à l'abolition de cette pratique et a même suggéré de déplacer le changement d'heure d'hiver en septembre, au lieu du dernier dimanche d'octobre habituel.
Les journées plus longues en été ne se résument pas à une simple question d'heure
Si le passage à l'heure d'été décale l'horloge, la principale raison pour laquelle les jours d'été sont plus longs est d'ordre astronomique :
- En hiver, l'hémisphère nord reçoit moins de lumière solaire.
- En été, il s'incline vers le soleil
- Cette inclinaison naturelle allonge les journées.
À l'approche du solstice d'été, le 21 juin, la durée du jour continue d'augmenter. C'est pourquoi, en plein été, la lumière naturelle est encore visible vers 21 heures.
Existe-t-il des pays qui ne changent pas d'heure ?
Oui. Certains pays n'appliquent pas l'heure d'été. Par exemple, au Brésil, la durée d'ensoleillement varie peu au cours de l'année.
Lorsque l’objectif initial d’économie d’énergie lié à l’heure d’été est devenu moins pertinent, cette dernière a été abolie en 2019.
