Au premier abord, on pourrait se croire dans une crique croate : eau turquoise, rochers et végétation luxuriante contrastent. Pourtant, ce lagon se trouve au Portugal.
Alimentée par les eaux claires du fleuve Âncora, cette lagune est devenue l'un des endroits les plus photogéniques du Minho, bien qu'elle reste relativement peu connue de ceux qui vivent plus loin de la région.
Où se trouve Lagoa da Esturranha ?
Lagoa da Esturranha se trouve dans la Serra d'Arga, dans la municipalité de Viana do Castelo, au nord du Portugal.
Le paysage, qui rappelle si fortement certaines régions de Croatie, résulte de la combinaison de trois éléments très simples :
- L'eau turquoise du fleuve Âncora, qui forme la lagune
- La végétation verte et dense qui borde les berges
- Les rochers et les petites cascades qui créent différentes profondeurs
Le résultat est un petit « amphithéâtre naturel », idéal par temps chaud, avec des zones plus profondes pour la baignade et des sections moins profondes plus sûres pour les enfants, le tout à quelques mètres de distance.
Comment se rendre au lagon bleu de Viana do Castelo
Il n'y a pas de train ni de bus qui vous déposent directement à Lagoa da Esturranha, l'option la plus pratique est donc de se rendre en voiture dans la région de Serra d'Arga.
De manière générale, le plan est le suivant :
- Conduisez jusqu'à la région de Viana do Castelo ;
- De là, dirigez-vous vers la région de la Serra d'Arga / River Âncora ;
- Garez-vous à un endroit permettant un accès piétonnier à la lagune (de nombreux visiteurs laissent leur voiture en bordure d'une route rurale ou sur de petites aires de stationnement) ;
- Parcourez le reste du trajet à pied, en suivant les sentiers au bord de la rivière.
Il est utile d'avoir :
- Chaussures confortables (une partie du parcours se déroule sur un terrain accidenté)
- Sac à dos léger contenant de l'eau et une collation
- Prendre conscience que l'accès peut devenir plus difficile les jours de forte affluence
Que trouverez-vous à Lagoa da Esturranha ?
À votre arrivée, vous comprendrez pourquoi la lagune a été mise en avant dans les articles sur les « lieux presque secrets » du Portugal. Sur une superficie relativement restreinte, vous trouverez :
- Des endroits plus profonds, propices à la baignade
- Des zones peu profondes, idéales pour les enfants ou pour ceux qui préfèrent simplement patauger
- Des pierres lisses qui servent de « transats » naturels
- Des coins plus isolés, ombragés par des arbres, parfaits pour les pique-niques
- Le bruit constant de l'eau qui coule, qui vous aide à vous déconnecter du quotidien
Contrairement à certaines lagunes très fréquentées, il n'y a aucune infrastructure ici : ni bar de plage, ni toilettes, ni maître-nageur. Vous devez apporter tout le nécessaire et, surtout, le repartir avec vous afin de ne laisser aucun déchet.
Meilleure période de l'année et meilleur moment de la journée pour visiter
Le lagon est particulièrement agréable lors des chaudes journées d'été, lorsque l'eau fraîche de la rivière est particulièrement rafraîchissante. Cependant, il y a quelques points à garder à l'esprit :
- Été (juin à septembre) : idéal pour la baignade et les bains de soleil, mais risque plus élevé de rencontrer plus de monde, surtout le week-end.
- Printemps et début d'automne : moins propices à la baignade (eau plus froide), mais excellents pour les promenades, la photographie et les pique-niques.
Que faut-il emporter (et ne pas oublier) au lagon bleu du Minho ?
Comme il n'y a pas d'aménagements sur la plage, il est conseillé de prévoir un minimum de matériel. Si vous comptez y passer une bonne partie de la journée, il est judicieux d'emporter :
- Eau et en-cas / un déjeuner de type pique-nique
- Une serviette ou une couverture de pique-nique
- Chaussures pouvant être mouillées (pour marcher sur les rochers et dans les zones peu profondes)
- Crème solaire et chapeau
- Un sac-poubelle (tout ce que vous y mettez, vous le ressortez)
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