Vous songez à vous installer au Portugal, mais vous n'êtes pas encore tout à fait convaincu... Ce pays offre d’innombrables raisons pour tout quitter et commencer une nouvelle vie. Au cas où vous hésitiez encore, voici 20 choses qui vous feront tomber amoureux du Portugal et mettre les voiles vers ce magnifique pays.
1) Les plages
Il suffit de regarder une carte pour se rendre compte que le Portugal possède des kilomètres et des kilomètres de côtes atlantiques dont n’importe qui tomberait amoureux. De longues étendues de sable parsemées de parasols et de passerelles en bois (comme à Comporta), des criques cachées à moitié désertes (comme dans l’Alentejo) et d'élégantes plages urbaines à l'ancienne (comme à Cascais). Du nord du Portugal jusqu'en Algarve, en passant par les îles de Madère et des Açores, il y aura toujours une nouvelle plage portugaise qui deviendra votre spot favori.
2) La proximité
À deux heures de Paris en avion, le Portugal est à portée de main. Pour les plus aventuriers, rien de tel qu’un road trip en passant par le nord de notre voisin espagnol. À vous le soleil portugais en un claquement de doigts.
3) Porto
Avec ses collines pentues, ses francesinha, les vignobles de Vila Nova de Gaia et la librairie Lelo, l’une des plus belles librairies au monde et celle qui a inspiré JK Rowling à créer Harry Potter, Porto n'a pas fini de vous faire surprendre.
4) Lisbonne
Lisbonne est unique au monde. Bohème et fêtarde, les quartiers animés de Bairro Alto et Alfama, ses tramways jaunes, l'eau toujours à l'horizon et son incroyable lumière en font la ville la plus belle et la plus tendance de la péninsule ibérique.
5) Le café
Pour les amoureux du café, votre passage y est obligatoire. Au Portugal, de savoureux cafés (n’oubiez pas commander un « bica » à Lisbonne) sont préparés dans des cafés modernes, comme le Kaffeehaus à Lisbonne, et vous pouvez commander des cafés classiques et majestueux dans des endroits comme le Majestic à Porto. Mieux encore, vous n'avez pas besoin d'être dans un endroit chic et beau pour prendre un bon café parce que même le bar le plus modeste sert le café le plus délicieux.
6) Le vinho
Les vins de Porto et de Madère sont connus dans le monde entier pour leurs saveurs subtils, le premier ayant même son propre musée à Porto. Il existe de nombreuses visites œnologiques au Portugal qui rivalisent avec les grandes dégustations du monde du vin. Des quintas, des vignobles et des domaines vous permettront de comprendre qu'il n'y a pas que le moment où l'on boit du vin : il y a aussi la culture, la tradition, la géographie et le pays. Il existe également de nouveaux vins portugais, comme les vins de l'Alentejo et le vin vert traditionnel, qui commencent à acquérir une renommée internationale. Nous vous recommandons de séjourner dans l'un des incroyables hôtels basés sur la viticulture ou de visiter un domaine viticole contemporain pour découvrir toutes les merveilles du vin portugais.
7) Le pain et le beurre qu’on vous sert avant le repas
Et les olives. Et l'huile. Et le fromage. Même si vous ne les commandez pas, et avant d'avoir commandé le « caldo verde », le « frango assado » ou le « bacalhau » en plat principal, les portugais vous serviront assiettes d’entrées. Un vrai régal.
8) L'architecture
Des azulejos (carreaux de faïence décoratifs qui constituent presque un symbole national) d'une église de Braga au salon de thé Casa de Chá' d'Alvaro Siza à Matosinhos, en passant par la Casa da música à Porto et le style manuélin du monastère de Batalha, les bâtiments portugais ont un style unique. Promenez-vous n'importe où dans le pays et découvrez de modestes et belles églises ou des palais comme la Quinta da Regaleira à Sintra.
9) Shopping
Le Portugal est un endroit idéal (et bon marché !) pour acheter des meubles et de la vaisselle pour la maison, ainsi que des antiquités, des produits gastronomiques, des accessoires de mode et des articles de design. Les magasins portugais allient tradition, innovation et créativité, toujours avec bon goût. En plus des centres commerciaux d'avant-garde, rendez-vous dans les marchés aux puces où vous pouvez aller à la recherche de trésors cachés.
10) C’est un autre monde....
Le Portugal a parcouru un long chemin en peu de temps, mais vous pouvez encore vous retrouver dans des situations où vous avez l'impression d'avoir remonté le temps, comme lorsque vous voyez les pêcheurs arriver au port et vendre les fruits de mer frais sur place, ou lorsque vous constatez que les rues principales du centre-ville sont remplies de magasins indépendants au lieu de grandes chaînes. Les étrangers s'embrassent dans la rue, les personnes âgées sont respectées et on peut encore fumer à l'intérieur des bars et des restaurants... De quoi vous dépayser !
11) ... mais nous avons bien une histoire commune
Il n’y a pas si longtemps que ça, dans les années 70, la France a ouvert ses portes aux émigrés portugais qui ont trouvé refuge sur le territoire français et représentaient alors la première communauté d’immigrés en France. De nos jours, on aurait du mal à citer le nom d’un portugais qui n’appartienne pas au monde du football. C'est incroyable, mais c'est vrai - une destination aussi proche peut encore être un endroit exotique à découvrir.
12) La morue
L'art de cuisiner la morue est l'une des choses qui font toute la grandeur du Portugal. Il y a une infinité de façons de préparer la bacalhau, et il suffit d'entendre les mots « pataniscas », « bacalhau com natas » ou « à brás » pour que l'eau nous vienne à la bouche. Que ce soit dans les tascas ou dans des restaurant en ville, à la campagne ou sur la côte, vous pourrez toujours déguster un plat de morue, toujours aussi délicieux et salé.
13) Leur bec sucré
Vous avez peut-être déjà entendu parler des « pastéis de nata » (pâtisseries à la crème avec une touche de cannelle, à consommer de préférence à Belém, dans la célèbre boutique de Lisbonne), mais vous devriez aussi goûter les « papos de anjo », « queijadas » et « farófias ». Cette belle tradition de faire des pâtisseries et des desserts vient de l'époque où les couvents les fabriquaient et les vendaient pour faire un peu d'argent de poche. Cet héritage a enrichi la tradition gastronomique du pays et ne fera que ravir votre estomac.
14) Simplicité, élégance et tradition
Ces valeurs sont présentes dans les objets les plus petits, comme les savons, les assiettes d'inspiration britannique et le fameux coq de Barcelos jusque dans les bâtiments les plus grands, y compris les éternelles Pousadas (palais portugais reconvertis en hôtels) et les hôtels plus récents, pleins de calme et de luxe.
15) L'influence coloniale
Le Brésil est devenu indépendant du Portugal il y a plus d'un siècle. Cependant, des endroits exotiques tels que Goa, Macao, l'Angola et le Mozambique étaient encore des colonies portugaises il y a peu, et ça se ressent, des échos de la mélodie triste du fado à la qualité du café et du chocolat.
16) Les prix
Le coût de la vie au Portugal est beaucoup moins élevé qu’en la France. Dans ce pays européen, le concept de rapport qualité-prix prend un tout nouveau sens, alors profitez-en.
17) Les îles
Les territoires insulaires du Portugal font partie de ces endroits auxquels personne ne pense jamais, mais ils restent une destination de vacances surprenante et un endroit parfait pour une nouvelle maison. Au-delà du vin et des anticyclones, les archipels de Madère et des Açores offrent des paysages verts, des cultures volcaniques, des plages où c'est le printemps toute l’année, des fleurs exotiques et même des baleines et des dauphins que l’on peut voir s’amuser devant vos yeux, dans l'océan Atlantique.
18) Les vagues
Le vent et les vagues de la longue côte portugaise en font l'endroit idéal pour le surf, le kitesurf, le windsurf et toutes sortes de sports nautiques pour tous les niveaux, des débutants aux experts. Les vagues géantes et autres phénomènes aquatiques permettre aux plus intrépides de booster leur adrénaline tout au long de l’année.
19) Les villages
Dans chaque ville et petit village de montagne, on trouve une église, une place, un café et des maisons blanches couvertes d’azulejos, reflétant l'authenticité qui émane de la campagne. Nous pourrions essayer de choisir les villages les plus beaux et incontournables à visiter au Portugal, ou vous indiquer les meilleurs hôtels ou les plus modernes, mais la liste serait sans fin. Il suffit de vous perdre dans autant de villes et villages possibles, à la rencontre de chacune de leurs traditions et vous trouverez toujours au coin de la rue un nouveau spa, un parc ou des ruines médiévales inattendues.
20) Gentils et polis
Si vous allez dans le même bar ou restaurant portugais deux jours de suite, le troisième jour, le serveur vous appellera par votre nom et vous accueillera toujours avec le sourire. Les portugais constituent l'une des populations les plus détendues et les plus amicales du monde. De tels gestes de sympathie vous feront tomber amoureux du Portugal et conquerront votre cœur pour toujours.