Véritable carte postale, les maisons traditionnelles de Santana à Madère figurent parmi les symboles les plus emblématiques de l'île. Ces petites maisons triangulaires au toit de chaume étaient à l'origine de simples habitations rurales du nord de Madère, mais au fil du temps elles sont devenues un emblème de l'île et un incontournable pour les visiteurs.
Maisons typiques de Santana : histoire, origines et construction
Les maisons typiques de Santana à Madère, souvent appelées maisons au toit de chaume ou « casas de colmo », sont des constructions rurales traditionnelles dont les origines remontent aux premiers établissements de l'île. Il s'agissait de modestes habitations familiales, conçues pour offrir un confort rudimentaire et une protection dans un climat rude et humide, notamment aux familles paysannes du nord de l'île.
Ces maisons étaient construites avant tout avec des matériaux prélevés directement dans les champs et forêts alentour. Le bois des forêts locales formait la structure et les façades, tandis que le toit était composé de bruyère, d'osier et de chaume. Tout était conçu pour être peu coûteux, réparable et adapté aux conditions de la côte nord.
Le toit en chaume reflète la vie agricole de l'île. Les récoltes de céréales fournissaient non seulement le grain pour le pain, mais la paille était aussi soigneusement préparée pour couvrir ces habitations si singulières. Après avoir choisi des variétés de blé à tiges solides, la paille était séchée, liée en gerbes puis posée du bas vers le haut, en couches superposées, avant d'être retaillée pour obtenir la silhouette triangulaire nette qui rend les maisons de Santana si reconnaissables.
Principales caractéristiques des maisons traditionnelles de Santana
À première vue, ce qui frappe dans les maisons de Santana, c’est leur forme triangulaire et leurs couleurs vives. Les façades en bois sont souvent peintes en blanc, soulignées par des encadrements bleu et rouge, tandis que le toit pentu en chaume descend presque jusqu’au sol, dessinant le célèbre profil en A.
À l’intérieur, l’aménagement traditionnel est assez simple mais très fonctionnel :
- En haut, près du toit, se trouve un espace en mezzanine. Il servait de chambre familiale. Parce que l’air chaud monte, cette pièce restait relativement chaude en hiver et agréablement fraîche en été.
- Le rez-de-chaussée, appelé localement la « loja », comprenait un petit espace de vie et, dans bien des cas, une cave ou un cellier pour les essentiels comme le pain, la farine et les outils.
Le feu représentait un risque permanent, de ce fait la cuisine était souvent séparée de la structure principale. Dans certaines maisons, elle occupait une petite dépendance voisine, ce qui réduisait le risque que des étincelles n’endommagent le chaume et rendait la vie quotidienne un peu plus sûre.
Dimensions d'une maison traditionnelle de Santana
Aucune maison de Santana n'était exactement identique. Les familles les construisaient selon la parcelle dont elles disposaient et leurs moyens. Malgré tout, les exemples traditionnels se situent généralement dans une fourchette de dimensions similaire.
- Longueur : 7 mètres
- Largeur : 4,64 mètres
- Hauteur : 4,4 mètres
- Inclinaison du toit : environ 60°
La forte pente du toit en chaume n'est pas que décorative : elle permet d'évacuer rapidement l'eau de pluie, limite l'infiltration d'humidité et offre de l'espace pour la chambre en mezzanine sous le toit.
Entretien d'une maison traditionnelle Santana
Entretenir une maison traditionnelle de Santana demande un certain travail, surtout pour le toit. Le chaume doit généralement être remplacé tous les quatre à cinq ans, selon l'exposition aux pluies hivernales, au vent et au fort ensoleillement estival. Au fil du temps, l'eau et les UV dégradent la paille : il faut ajouter de nouvelles gerbes de paille pour conserver la protection du toit.
Malgré ses inconvénients, le chaume offrait de réels avantages aux familles qui en dépendaient. Il était :
- léger et facile à se procurer à partir des cultures céréalières locales ;
- un isolant naturel, contribuant à rendre l'intérieur plus confortable dans le climat humide de Madère ;
- relativement simple à réparer, à condition que les techniques artisanales soient maîtrisées.
Acheter une maison traditionnelle à Santana (Madère)
Au cours des dernières décennies, les maisons classiques à toit de chaume de Santana ont presque disparu du paysage du nord de Madère. Seules quelques‑unes subsistent dans un état proche de l'original, et encore elles ont souvent été adaptées aux standards de confort modernes.
Si l'idée d'acheter une maison typique de Santana vous séduit, pour les vacances ou pour y vivre, il est important de savoir que :
- Beaucoup des biens que l'on voit aujourd'hui dans la commune ont commencé comme cottages au toit de chaume, mais ont depuis été reconstruits ou transformés.
- Les maisons pleinement traditionnelles sont extrêmement rares sur le marché ; lorsqu'elles apparaissent, elles peuvent nécessiter d'importantes rénovations spécialisées.
Cela dit, Santana et ses paroisses offrent encore un éventail de logements pleins de caractère et fortement liés à la vie rurale locale. Si la région vous plaît, il vaut la peine de consulter les biens à vendre à Santana et sur la côte nord plus largement, même si vous choisissez finalement une maison plus conventionnelle inspirée du style traditionnel plutôt qu'une chaumière authentique.
Où se trouvent les maisons traditionnelles à Santana ?
L'endroit le plus facile pour voir les maisons les plus célèbres de Santana est le centre-ville de Santana, près de la mairie, au Núcleo de Casas Típicas de Santana. Il s'agit d'un ensemble en plein air de maisons reconstituées et préservées qui montre à quoi ressemblaient et comment fonctionnaient ces cottages traditionnels.
Le Núcleo de Casas Típicas de Santana est généralement ouvert tous les jours (habituellement de 9h00 à 19h00). L'entrée est gratuite : prévoyez seulement un budget pour les souvenirs ou produits locaux que vous souhaiterez rapporter.
Profitez-en pour goûter et acheter des produits typiques de Madère, comme le bolo de mel (gâteau au miel), des bonbons au fenouil, la poncha, le pain à la bière et autres spécialités locales.
Quelle est la distance entre Santana et Funchal ?
- En voiture : le trajet de Funchal à Santana fait environ 40 km et prend généralement un peu plus de 40 minutes, selon la circulation et l'itinéraire choisi.
- En bus : plusieurs lignes relient Funchal à Santana. Les durées varient selon l'itinéraire et les arrêts, mais peuvent atteindre environ 90 minutes.
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