Que font les Portugais pour Noël ? Passez Noël comme les Portugais en 2024 et fêtez l'événement avec style.
Tout savoir sur ces 6 traditions portugaises
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Le Portugal s'anime d'un charme festif pendant la période de Noël, offrant un riche et agréable mélange de plaisirs culturels et culinaires. De la gastronomie portugaise de Noël, comme le bien-aimé bacalhau et les friandises sucrées telles que le Bolo Rei, aux traditions uniques comme les feux de joie des Madeiros de Natal, la saison est pleine de magie. Vous vous demandez où passer Noël au Portugal ? Qu'il s'agisse d'explorer les lumières scintillantes de Lisbonne, les rues historiques de Porto ou les villages tranquilles de l'Algarve, le Portugal offre des expériences de Noël inoubliables, imprégnées de chaleur et de tradition. Vous voulez en savoir plus sur les traditions de Noël au Portugal ? Voici comment Noël est célébré au Portugal.

Comment s'appelle Noël au Portugal ?

Si vous passez Noël ou « Natal » au Portugal, vous devez bien sûr savoir comment souhaiter à chacun un joyeux Noël dans le jargon local. Joyeux Noël se traduit en portugais par « Feliz Natal » et bien que ce soit la façon la plus courante d'exprimer vos vœux de Noël, vous pouvez également dire « boas festas ». Cela signifie littéralement « joyeuses fêtes » et est plus général, faisant référence à Noël et au Nouvel An.

Le « Bananeiro » ou banannier de Braga

Il s'agit d'une tradition relativement moderne qui a commencé il y a 40 ans, lorsque plusieurs amis se sont réunis, le soir du réveillon, le 24 décembre, dans une ancienne taverne appelée « Casa das Bananas », à Braga. L'idée était de se souhaiter un « Joyeux Noël » en prenant un verre de Moscatel de Setúbal, accompagné d'une banane. À l’époque, la taverne était un entrepôt de fruits, ce qui explique pourquoi le propriétaire et son fils ont décidé de servir leur liqueur avec une banane, en l’honneur du passé de l'entreprise.

De nos jours, les gens se retrouvent à la taverne tous les 24 décembre, car il est presque devenu obligatoire d'aller à la « Casa das Bananas » ou au « Bananeiro », comme l'appellent la plupart des gens, pour prendre un verre de moscatel et une banane, achetée au bar ou apportée de chez soi. Une fois le cœur et le ventre réchauffés au son de la musique de rue, les portugais rentrent chez eux à pied pour réveillonner en famille.

Les Madeiros ou feux de joie

Les Madeiros, Madeiros de Natal ou Fogueiras do Galo sont de grands feux allumés volontairement la veille de Noël. Ils sont allumés vers minuit après la « Missa do Galo » et sont censés brûler toute la nuit. Vous pouvez admirer cette très vieille tradition dans les villes du nord et du centre du Portugal, en particulier dans les villes de l'intérieur du pays. Ces feux géants sont une façon de célébrer et d'accueillir le soleil, selon les anciennes coutumes en l'honneur du solstice d'hiver.

Les Caretos de Varge

Les Caretos de Varge sont au cœur d'une vieille tradition de Trás-os-Montes, plus précisément à Varge, qui célèbre le solstice d'hiver. Les garçons célibataires du village se réunissent le 24 pour que tout soit prêt pour le jour de Noël. Le 25, ils parcourent la ville déguisés en Caretos, avec des masques païens, en sautant, en hurlant et en taquinant les habitants... pour semer le chaos et répandre l'idée que le froid s'en va, et que tout le monde peut à nouveau s'amuser. Ils chantent également des « loas », des chansons qui charrient les habitants et leurs coutumes, et vont de porte à porte, dégustant les offrandes des villageois . À la fin de la journée, une course est organisée et tout se termine par un dîner et une soirée dansante où filles et garçons sont symboliquement réunis.

Le Pinheiro ou sapin de Guimarães

Un rituel spécial est perpétré durant les fêtes en l'honneur de Saint Nicolas, le 29 novembre. Des milliers de personnes de Guimarães et de la région du Minho se rassemblent autour d'une charrette tractée par des taureaux qui transporte un chargement très spécial : un sapin de Noël géant qui est érigé en fin de soirée.

On dit que Saint Nicolas a inspiré la figure commerciale du Père Noël et cette coutume est le résultat d'une tradition débutée par la confrérie de Saint Nicolas qui organisait un dîner de Noël chaque année. L'arbre est coupé à l'aube, transporté au travers du village et décoré au son de la musique traditionnelle.

Magusto da Velha ou les châtaignes de la vieille dame 

Cette célébration a lieu le 26 décembre en mémoire d'une vieille femme riche (« Velha »), dont on ignore le nom, qui avait décidé de faire don de châtaignes et de vin aux habitants de la ville, en échange d'une prière en son nom à Noël.

Ainsi, chaque année, le lendemain de Noël, les habitants d'Aldeia Viçosa se rendent sur la place de l'église pour monter sur le clocher. Une fois là-haut, ils doivent jeter des châtaignes (environ 150 kg) dans les restes du madeiro qui a brûlé sur la place.

La mairie offre le vin pour accompagner les châtaignes grillées et tout le monde passe l'après-midi à parler des Noëls précédents.

Le sapin de Noël de Viana do Castelo

Les décorations de Noël portugaises sont également un élément important de la période des fêtes. Mais comment les Portugais décorent-ils pour Noël ? Avec des arbres de Noël, bien sûr ! C'est le cas de la ville de Viana do Castelo, qui s'enorgueillit d'avoir le plus grand sapin de Noël d'Europe, du moins c'est ce que l'on dit.

Chaque année, début décembre, de jeunes hommes courageux se consacrent à l'abattage et à la décoration d'un arbre séculaire de quelques centaines de mètres de haut. C'est un travail monstre, qui ne convient qu'aux plus téméraires. Et, comme chaque année, il occupera la même place, rassemblant des milliers de curieux. Situé près du funiculaire de Santa Luzia, à l'angle de l’avenida 25 de Abril et de la rua Doutor Tiago de Almeida, il est le symbole captivant de la joie de Noël. Au-delà de son attrait festif, cet endroit est parfait pour s'immerger dans l'esprit de Noël du Portugal.

Que mangent les Portugais à Noël ?

La gastronomie occupe une place importante dans les célébrations de Noël au Portugal. Des mets spéciaux et des friandises sont préparés, vendus et consommés pendant toute la période des fêtes. Chaque région du pays, et même chaque famille, a ses propres plats traditionnels. Aujourd'hui, l'agneau rôti, la chèvre et, dans certains cas, la dinde sont les plats les plus courants du jour de Noël, tandis que le plat vedette du Portugal, la morue (bacalhau), n'est jamais loin de la table de Noël. Le tout est bien sûr complété par un large éventail de desserts et de friandises, mais le plus important est que la gastronomie de Noël au Portugal offre un cadre idéal pour les réunions de famille et les moments de qualité. 

Météo de Noël au Portugal

Le Portugal bénéficie généralement d'un climat doux en décembre, mais les températures peuvent varier selon les régions.

  • Le sud du Portugal (par exemple l'Algarve) a tendance à être le plus chaud, avec des températures souvent comprises entre 10°C et 15°C, bien qu'elles puissent parfois descendre plus bas la nuit.
  • Le centre et le nord du Portugal (y compris les villes comme Lisbonne, Porto et l'intérieur du pays) peuvent être plus frais, avec des températures diurnes comprises entre 5°C et 12°C. Il peut également y avoir des pluies occasionnelles ou même de la neige en altitude, en particulier dans des endroits comme les montagnes de la Serra da Estrela.
     

Dans l'ensemble, sans être chaud, le temps de Noël au Portugal est généralement doux par rapport à une grande partie de l'Europe, ce qui en fait une destination attrayante pour ceux qui recherchent des vacances d'hiver avec des températures modérées.

Où passer Noël au Portugal

Si vous vous demandez où passer Noël au Portugal, vous avez l'embarras du choix. Des rues festives de Lisbonne et de Porto à la beauté sereine de l'Algarve, le Portugal offre un mélange de célébrations animées et de retraites paisibles. Pour en savoir plus sur les meilleurs endroits où passer Noël au Portugal, consultez notre guide.