In Portogallo il Natale è un periodo ricco di riti, simboli e celebrazioni dal fascino particolare: tra alberi decorati, grandi falò, travestimenti folcloristici e dolci abitudini, ogni regione porta avanti usanze antiche o nate più recentemente. Ma quali sono le tradizioni di Natale in Portogallo da vivere assolutamente? Ecco la nostra selezione delle 6 tradizioni natalizie portoghesi più caratteristiche per un viaggio tra cultura e magia.
Bananeiro di Braga
Questa tradizione natalizia moderna ha ormai 40 anni e nasce a Braga, dove il 24 dicembre amici e abitanti si radunano davanti alla storica taverna "Casa das Bananas".
Qui si brinda al Natale con un bicchiere di moscatel e una banana, tra musica popolare e atmosfera festosa. L’appuntamento al Bananeiro è una tappa irrinunciabile per i bracarensi prima di rientrare a casa e celebrare la cena con la famiglia.
Madeiros
I Madeiros di Natale sono grandi falò accesi nei paesi del nord e del centro, soprattutto dopo la Missa do Galo nella notte del 24 dicembre. Bruciano tutta la notte come simbolo di luce, calore e speranza, seguendo rituali antichissimi legati al Solstizio d’Inverno.
I Madeiros sono un’occasione per ritrovarsi, raccontare storie e vivere la tradizione portoghese più autentica nelle città dell’entroterra.
Caretos de Varge
Nel piccolo paese di Varge in Trás-os-Montes sopravvive una delle tradizioni invernali più particolari: la sfilata dei Caretos, ragazzi mascherati, che il giorno di Natale animano le strade tra salti, scherzi e antiche canzoni scherzose (“loas”).
Gli abitanti regalano loro cibo e vino, tra canti e danze che celebrano la fine del freddo e richiamano le radici pagane del folklore portoghese.
L'albero di natale Pinheiro de Guimarães
A Guimarães, la magia natalizia esplode già il 29 novembre con la festa del Pinheiro de Natal: un enorme abete viene tagliato e trasportato a mano su un carro tirato da buoi, tra musica e folklore.
Il rituale, legato a San Nicola (progenitore di Babbo Natale), coinvolge ogni anno migliaia di persone nel cuore della città, che si ritrovano sotto l’albero per balli e canti tradizionali.
Magusto da Velha
Il 26 dicembre, ad Aldeia Viçosa, si onora una vecchia benefattrice distribuendo castagne arrostite e vino, in una festa di piazza chiamata Magusto da Velha. Qui, dal campanile della chiesa, si gettano chili di castagne sui resti del falò natalizio e la giornata trascorre tra racconti popolari e convivialità: una tradizione che racchiude lo spirito della condivisione tipico del Natale portoghese.
A Viana do Castelo, ogni dicembre viene innalzato quello che è considerato l’albero di Natale più alto d’Europa. Giovani volontari abbattono e allestiscono un abete secolare, alto più di 200 metri, che ogni anno attira migliaia di visitatori. L’evento si svolge vicino alla funicolare di Santa Luzia ed è accompagnato da decorazioni spettacolari e un clima di festa che anima la città per tutte le festività.