Traditions de Noël portugaises à ne pas manquer en 2025

Le Portugal se métamorphose en un paradis festif pendant la période de Noël, offrant un riche mélange de traditions culturelles, de coutumes régionales et de délices culinaires. Des plats emblématiques de Noël portugais comme la morue et le Bolo Rei aux célébrations hivernales ancestrales telles que les feux de joie de Madère, Noël au Portugal est empreint de charme, de couleurs et d'histoire.

Que vous envisagiez d'explorer les illuminations scintillantes de Lisbonne, les rues historiques de Porto ou les paisibles villages de l'Algarve, le Portugal est une destination inoubliable pour des vacances d'hiver. Voici tout ce que vous devez savoir sur les traditions de Noël portugaises en 2025.

Comment s'appelle Noël au Portugal ?

Si vous passez Noël ou « Natal » au Portugal, vous devez bien sûr savoir comment souhaiter à chacun un joyeux Noël dans le jargon local. Joyeux Noël se traduit en portugais par « Feliz Natal » et bien que ce soit la façon la plus courante d'exprimer vos vœux de Noël, vous pouvez également dire « boas festas ». Cela signifie littéralement « joyeuses fêtes » et est plus général, faisant référence à Noël et au Nouvel An.

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Le « Bananeiro » ou banannier de Braga

Il s'agit d'une tradition relativement moderne qui a commencé il y a 40 ans, lorsque plusieurs amis se sont réunis, le soir du réveillon, le 24 décembre, dans une ancienne taverne appelée « Casa das Bananas », à Braga. L'idée était de se souhaiter un « Joyeux Noël » en prenant un verre de Moscatel de Setúbal, accompagné d'une banane. À l’époque, la taverne était un entrepôt de fruits, ce qui explique pourquoi le propriétaire et son fils ont décidé de servir leur liqueur avec une banane, en l’honneur du passé de l'entreprise.

De nos jours, les gens se retrouvent à la taverne tous les 24 décembre, car il est presque devenu obligatoire d'aller à la « Casa das Bananas » ou au « Bananeiro », comme l'appellent la plupart des gens, pour prendre un verre de moscatel et une banane, achetée au bar ou apportée de chez soi. Une fois le cœur et le ventre réchauffés au son de la musique de rue, les portugais rentrent chez eux à pied pour réveillonner en famille.

Les Madeiros ou feux de joie

Les Madeiros, Madeiros de Natal ou Fogueiras do Galo sont de grands feux allumés volontairement la veille de Noël. Ils sont allumés vers minuit après la « Missa do Galo » et sont censés brûler toute la nuit. Vous pouvez admirer cette très vieille tradition dans les villes du nord et du centre du Portugal, en particulier dans les villes de l'intérieur du pays. Ces feux géants sont une façon de célébrer et d'accueillir le soleil, selon les anciennes coutumes en l'honneur du solstice d'hiver.

Les Caretos de Varge

Les Caretos de Varge sont au cœur d'une vieille tradition de Trás-os-Montes, plus précisément à Varge, qui célèbre le solstice d'hiver. Les garçons célibataires du village se réunissent le 24 pour que tout soit prêt pour le jour de Noël. Le 25, ils parcourent la ville déguisés en Caretos, avec des masques païens, en sautant, en hurlant et en taquinant les habitants... pour semer le chaos et répandre l'idée que le froid s'en va, et que tout le monde peut à nouveau s'amuser. 

Ils chantent également des « loas », des chansons qui charrient les habitants et leurs coutumes, et vont de porte à porte, dégustant les offrandes des villageois . À la fin de la journée, une course est organisée et tout se termine par un dîner et une soirée dansante où filles et garçons sont symboliquement réunis. C'est l'une des coutumes de Noël d'influence païenne les plus vivantes au Portugal.

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Le Pinheiro ou sapin de Guimarães

Un rituel spécial est perpétré durant les fêtes en l'honneur de Saint Nicolas, le 29 novembre. Des milliers de personnes de Guimarães et de la région du Minho se rassemblent autour d'une charrette tractée par des taureaux qui transporte un chargement très spécial : un sapin de Noël géant qui est érigé en fin de soirée.

On dit que Saint Nicolas a inspiré la figure commerciale du Père Noël et cette coutume est le résultat d'une tradition débutée par la confrérie de Saint Nicolas qui organisait un dîner de Noël chaque année. L'arbre est coupé à l'aube, transporté au travers du village et décoré au son de la musique traditionnelle.

Magusto da Velha ou les châtaignes de la vieille dame 

Cette célébration a lieu le 26 décembre en mémoire d'une vieille femme riche (« Velha »), dont on ignore le nom, qui avait décidé de faire don de châtaignes et de vin aux habitants de la ville, en échange d'une prière en son nom à Noël.

Ainsi, chaque année, le lendemain de Noël, les habitants d'Aldeia Viçosa se rendent sur la place de l'église pour monter sur le clocher. Une fois là-haut, ils doivent jeter des châtaignes (environ 150 kg) dans les restes du madeiro qui a brûlé sur la place. La mairie offre le vin pour accompagner les châtaignes grillées et tout le monde passe l'après-midi à parler des Noëls précédents.

Le sapin de Noël de Viana do Castelo

Les décorations de Noël portugaises sont également un élément important de la période des fêtes. Mais comment les Portugais décorent-ils pour Noël ? Avec des arbres de Noël, bien sûr ! C'est le cas de la ville de Viana do Castelo, qui s'enorgueillit d'avoir le plus grand sapin de Noël d'Europe.

Chaque année en décembre, une équipe de grimpeurs chevronnés escalade l'immense sapin – que l'on estime à plus de 30 mètres de haut – pour le décorer. Situé près du téléphérique de Santa Luzia, le sapin attire des milliers de spectateurs et offre un cadre féérique pour s'imprégner de l'esprit de Noël au Portugal.

Que mangent les Portugais à Noël ?

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La gastronomie est au cœur des célébrations de Noël au Portugal, et chaque famille suit ses propres traditions, chères à son cœur. 

Veille de Noël (24 décembre)

Le plat vedette de la soirée est généralement la morue (bacalhau), souvent servie bouillie avec du chou, des pommes de terre et des œufs. Ce plat est connu sous le nom de bacalhau da Consoada.

Jour de Noël (25 décembre)

Les familles dégustent généralement :

• Agneau rôti
• Chevreau rôti (cabrito)
• Dinde (dans certaines régions)
• Des douceurs et desserts régionaux

Parmi les desserts de Noël populaires, on trouve :

• Bolo Rei et Bolo Rainha
• Rabanadas (semblables au pain perdu)
• Filhos et sonhos
• Aletria (un pudding sucré aux vermicelles)

Au Portugal, la gastronomie de Noël crée une ambiance idéale pour les réunions de famille et les festivités.

Popular Christmas desserts include:

• Bolo Rei and Bolo Rainha
• Rabanadas (similar to French toast)
• Filhós and sonhos
• Aletria (a sweet vermicelli pudding)

Christmas food in Portugal creates the perfect atmosphere for family gatherings and festive celebrations.

Météo au Portugal à Noël

Le climat portugais de décembre est doux comparé à une grande partie de l'Europe, mais les températures varient selon les régions :

• Algarve : 10 °C à 17 °C, avec un temps généralement ensoleillé ou partiellement nuageux.
• Lisbonne et centre du Portugal : 8 °C à 15 °C, avec des averses occasionnelles.
• Porto et nord : plus frais, souvent entre 5 °C et 12 °C.
• Serra da Estrela : possibilité de neige – idéal pour un séjour au ski pendant les fêtes.

Ce climat hivernal doux fait du Portugal une destination attrayante pour passer les fêtes de fin d'année.

Où passer Noël au Portugal

Vous vous demandez où passer Noël au Portugal en 2025 ? Voici quelques suggestions :

Lisbonne
Célèbre pour ses rues illuminées, ses marchés de Noël et ses festivités.

Porto
Son patrimoine historique est magnifique, ses marchés charmants et ses célébrations hivernales traditionnelles sont au rendez-vous.

L’Algarve
Idéal pour les voyageurs en quête de douceur hivernale, d’illuminations de Noël et de promenades côtières.

Le nord du Portugal
Parfait pour découvrir les plus anciennes traditions de Noël du pays, comme les feux de joie, les fêtes rurales et les rituels hivernaux uniques.

Pour une liste complète de nos recommandations, consultez notre guide des meilleures destinations pour passer Noël au Portugal.