Reserva Natural do Sapal: um refúgio natural e ecológico no Algarve

A Reserva Natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António é uma área protegida situada no extremo sudeste de Portugal, abrangendo partes dos concelhos de Castro Marim e Vila Real de Santo António. Esta reserva é crucial para a conservação de habitats salinos únicos e para a biodiversidade associada, desempenhando um papel vital tanto em termos ecológicos como socioeconómicos na região do Algarve. Descobre tudo sobre a Reserva Natural do Sepal.

Reserva Natural do Sapal: o que é?

A Reserva Natural do Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo António foi criada em 1975 com o objetivo de proteger os sapais, salinas e fauna associada, especialmente as aves aquáticas que usam este habitat para nidificação ou como ponto de passagem nas suas rotas migratórias.

Localiza-se na foz do Rio Guadiana, uma posição geográfica que lhe confere características particulares e uma grande importância ecológica, cobrindo 2307.99 hectares. A área é também um ponto de atração turística, oferecendo oportunidades para observação de aves, passeios pela natureza e educação ambiental.

Biodiversidade e espécies protegidas

Luiz Lapa, Portugal, CC BY 2.0 Creative commons

A Reserva Natural do Sapal de Castro Marim é um santuário para uma vasta gama de espécies, muitas das quais são protegidas devido à sua vulnerabilidade ou raridade. A diversidade biológica desta área é notável, abrangendo uma ampla variedade de fauna e flora. Os sapais, em particular, desempenham um papel crucial, funcionando como viveiros naturais para inúmeras espécies de peixes e moluscos.

Aqui ocorrem regularmente 169 espécies de aves, muitas delas emblemáticas e de elevado valor de conservação, outras muito vulneráveis ou com a sua existência em risco.

Mas nem só de aves se faz o sapal, e este é um ecossistema complexo que serve muitas outras vidas, entre as quais 36 espécies de mamíferos, algumas ameaçadas como a lontra ou diferentes tipos de morcego.

Registam-se, ainda, uma infinidade de invertebrados aquáticos, os crustáceos e terrestres, os insetos, e, pelo menos, 22 espécies diferentes de peixes.

Reserva Natural do Sapal: gestão e conservação

O Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas (ICNF) desempenha um papel vital na gestão da Reserva Natural do Sapal de Castro Marim. Através de uma série de estratégias cuidadosamente planeadas, o ICNF visa não só proteger este ecossistema único mas também valorizá-lo, garantindo que as gerações futuras possam também experienciar e aprender com este património natural. O ICNF tem como objetivo:

• Criar uma dinâmica partilhada de valorização da área protegida, tendo por base a sua sustentabilidade nas dimensões política, social, económica, ecológica, territorial e cultural;
• Estabelecer procedimentos concertados que visem um melhor desempenho na salvaguarda dos valores naturais e na resposta às solicitações da sociedade;
• Gerar uma relação de maior proximidade com os cidadãos e com as entidades relevantes para a promoção do desenvolvimento sustentável das áreas protegidas.

Como planear uma visita à Reserva Natural do Sapal?

Luiz Lapa, Portugal, CC BY 2.0 Creative commons

Visitar a Reserva Natural do Sapal de Castro Marim é uma experiência única, tanto para amantes da natureza como para quem procura um retiro tranquilo do quotidiano urbano. Para aproveitares ao máximo a tua visita, é importante planear com antecedência, considerando a melhor época do ano para visitar e as atividades que desejas realizar.

Se decidires ir na primavera, leva contigo os binóculos e a máquina fotográfica e aproveita para contemplares a diversidade de aves, fruto da dispersão pré nupcial, predominando as espécies nidificantes.

No verão, observa as aves limícolas, os patos e os galeirões, as espécies mais abundantes na época de migração pós nupcial. Visita, também, as salinas tradicionais e produz a tua própria flor de sal. De preferência, escolhe o raiar da manhã ou o final da tarde para esta atividade. Também é a época do fruto maduro, aproveita para visitar uma exploração biológica e participa na apanha e confeção de doces e compotas.

Aproveita o outono para observares as aves no período de dispersão pós nupcial. Mergulha no Atlântico para conheceres os recifes naturais e artificiais da costa algarvia e ainda, o barco a vapor afundado na Segunda Guerra Mundial.

O inverno é a melhor altura para observares as espécies de aves com grandes populações, caso do cagarraz ou mergulhão-de-pescoço-preto, do galeirão-comum e do flamingo. 

Como chegar à Reserva Natural do Sapal?

Chegar à Reserva Natural do Sapal de Castro Marim é simples, seja qual for o teu meio de transporte preferido. A reserva está bem conectada por várias formas de transporte público e possui acessos facilitados para quem viaja de carro, ficando apenas a uma distância de 15min.

Se optares por transporte público, existem autocarros regulares que partem de várias cidades próximas, como Monte Gordo e Vila Real de Santo António. É aconselhável verificar os horários com antecedência para planeares melhor a tua viagem. 

Viver em Monte Gordo

Lucidedits, CC BY-SA 4.0 Creative commons

Viver em Monte Gordo, oferece uma experiência única para quem escolhe viver nesta vibrante localidade. Situada perto da fronteira com Espanha e a poucos quilómetros da Reserva Natural do Sapal de Castro Marim, esta cidade proporciona um estilo de vida relaxante com acesso a uma das melhores praias de Portugal.

Em termos de acessibilidades, esta cidade do distrito de Faro, está bem servida por transportes públicos, com ligações regulares para as principais cidades do Algarve e para Espanha. A existência de uma rede de transportes eficiente é crucial para quem trabalha nas cidades vizinhas ou para quem vem passar férias a esta zona do Algarve.

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