Esta é a cidade mais alta do mundo, onde viver é (quase) impossível

Há muitas zonas de montanha no mundo, mas nenhuma atinge a altitude de La Rinconada, definida como a cidade mais alta do mundo. Trata-se de uma povoação permanente situada a cerca de 5.100 metros acima do nível do mar, no coração da Cordilheira dos Andes, onde o ar é rarefeito, as temperaturas são rigorosas e a vida quotidiana é um desafio constante. Ainda assim, apesar das condições extremas, milhares de pessoas continuam a viver aqui, atraídas sobretudo pela presença de importantes minas de ouro.

La Rinconada: onde fica a cidade mais alta do mundo?

Elvis Boaventura, CC BY 3.0 Creative commons

La Rinconada fica no sul do Peru, na região de Puno, muito perto da fronteira com a Bolívia. Encontra-se encaixada nas encostas do maciço do Monte Ananea, na cadeia da Cordilheira dos Andes. A altitude média do povoado é de cerca de 5.100 metros, o que faz dela, atualmente, a cidade permanentemente habitada mais alta do mundo.

O núcleo urbano de La Rinconada surgiu junto a uma mina de ouro a céu aberto e desenvolveu-se de forma caótica, sem um verdadeiro planeamento urbano. As ruas são íngremes, muitas vezes em terra batida ou lamacentas, as casas amontoam-se umas sobre as outras nas encostas escarpadas e a ausência de um sistema de esgotos e de gestão de resíduos torna a vida particularmente difícil.

Chegar à cidade mais alta do mundo não é nada simples. Não existem aeroportos nas proximidades nem linhas ferroviárias que a liguem diretamente ao resto do país. O principal ponto de acesso é a cidade de Juliaca, que tem aeroporto, ou a cidade de Puno, nas margens do Lago Titicaca. A partir daí, continuas por estrada, geralmente em minibus, camiões ou táxi, enfrentando várias horas de viagem por estradas de montanha.

Como é viver em La Rinconada em condições extremas?

Viver a 5.100 metros de altitude significa conviver todos os dias com um ambiente muito particular. Em La Rinconada, a pressão atmosférica é muito mais baixa do que ao nível do mar e o ar contém menos oxigénio. Isto pode provocar facilmente cansaço, falta de ar ou dores de cabeça.

O clima é um dos aspectos mais duros da vida na cidade mais alta do mundo. Embora as temperaturas estejam longe das da cidade mais fria do mundo, os valores médios situam-se perto ou abaixo de zero durante grande parte do ano, com fortes variações térmicas entre o dia e a noite. O ar é seco, o vento é muitas vezes cortante e o sol é muito intenso devido à menor proteção atmosférica.

Quantas pessoas vivem em La Rinconada?

La Rinconada é uma povoação em constante mudança, com fortes fluxos migratórios de entrada e saída. O crescimento da população verificou-se sobretudo entre 2001 e 2009, quando o preço do ouro aumentou 235%.

Segundo dados oficiais, em 1993 estavam registados em La Rinconada cerca de 965 habitantes. Em 2007, a população já tinha crescido de forma exponencial, atingindo 20.572 residentes. Por fim, de acordo com o recenseamento de 2017, viviam na cidade 12.615 pessoas.

Qual é a capital mais alta do mundo?

Cidade de La Paz, na Bolívia / EEJCC, CC BY-SA 4.0 Creative commons

Se pensares na cidade mais alta do mundo, o título pertence a La Rinconada. No entanto, quando restringes a comparação apenas às capitais, as altitudes médias descem de forma significativa. A capital mais alta do mundo é geralmente considerada La Paz, na Bolívia, que se situa a uma altitude entre cerca de 3.200 e 4.000 metros acima do nível do mar, dependendo dos bairros.

Outra cidade frequentemente mencionada quando falas das capitais mais altas do mundo é Quito, no Equador, que se encontra a cerca de 2.850 metros de altitude. Apesar de ser mais baixa do que La Paz, Quito detém outro recorde curioso: é a capital mais próxima da linha do Equador.

Se te deslocares para a Europa, encontras a capital europeia mais alta em Andorra la Vella, situada nos Pirenéus, entre Espanha e França. A sua altitude média é de cerca de 1.023 metros acima do nível do mar.