Islândia, a ilha que aumenta de superfície a cada ano

"Make America Great Again." Este foi um dos slogans com os quais Donald Trump baseou as suas campanhas políticas para se tornar presidente dos EUA. Obviamente, esta frase, como tantas outras semelhantes, é metafórica. No entanto, existem alguns países que realmente estão a ficar maiores, ou seja, a crescer em tamanho. Embora possa parecer estranho, é algo que está a acontecer, e um dos melhores exemplos é a Islândia, cujo território inclui a ilha do mesmo nome e algumas pequenas ilhas e ilhéus adjacentes, situadas no Oceano Atlântico a sul do Círculo Polar Árctico.

Popular pelas suas paisagens impressionantes e características geográficas surpreendentes, a Islândia tornou-se um dos destinos cobiçados pelos turistas mais aventureiros, que viajam para lá para descobrir os seus vulcões, praias, a suas rotas e, também, a vida noturna e cultural (na verdade, Reykjavík, a capital do país, tem uma merecida reputação de cidade noturna e festiva).

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Mas o que poucos sabem é que o país está a crescer. Aos poucos, quase imperceptivelmente, é verdade, mas a crescer. A causa? A atividade tectónica.

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Mas, vamos começar pelo princípio. Mais ou menos, todos nós temos uma ideia de como o planeta Terra é constituído. No centro desta esfera gigante que percorre o universo, está o núcleo. Ao seu redor, o manto. Finalmente, do lado de fora, encontramos a crosta terrestre. Bem, essa crosta não é uma peça única, mas é composta de muitas placas que ficam no topo do magma. E sobre esse magma, esses pedaços movem-se: ora se aproximando, ora se afastando. Onde as placas convergem estão montanhas, vulcões e características associadas à terra firme, como o que acontece no Japão, os Andes ou os Himalaias. Os locais onde as placas divergem são geralmente no fundo do mar.

Bem, na Islândia, que é uma das massas de terra mais jovens do planeta, encontram-se as placas tectónicas da Eurásia e da América. A particularidade desta situação é que é um dos poucos locais onde a separação das placas ocorre à superfície, em terra. Cada uma dessas placas está a mover-se numa direção diferente – a parte oriental da ilha move-se para este e a parte ocidental para oeste, de tal forma que o magma em erupção cria constantemente novas terras à medida que as placas se movem.

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Assim, de acordo com o Levantamento Nacional de Terras da Islândia, esse processo está a fazer com que a ilha principal se expanda a uma taxa de cerca de 2 centímetros por ano. Se este ritmo continuar, num século a Islândia terá crescido 20 metros. Ou 20 quilómetros num milhão de anos.

Para além deste crescimento lento e quase imperceptível, mas inexorável, a verdade é que esta peculiaridade geológica determinou a personalidade deste frio país. E também a causa dos cenários fantásticos que atraem todos os anos milhares de visitantes ansiosos por contemplar as suas inúmeras maravilhas naturais.

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