Explosão do ar condicionado: quando acontece e o que fazer?

A utilização do ar condicionado no verão permite combater o calor de forma eficaz, ao ponto de muitas pessoas optarem por o manter ligado durante várias horas ao longo do dia. No entanto, o uso deste eletrodoméstico — sobretudo quando funciona de forma contínua — não está isento de riscos para a segurança das pessoas que se encontram nas imediações, bem como para o próprio imóvel.

De facto, têm sido reportados casos em que o aparelho explodiu. Eis as razões pelas quais um ar condicionado pode incendiar-se e como prevenir e proteger-se de situações deste tipo.

Porque é que o ar condicionado pode explodir?

Um ar condicionado pode incendiar-se quando ocorre um fenómeno conhecido como “efeito diesel”. Com base em incidentes registados tanto em habitações como em estabelecimentos comerciais, certos defeitos ou falhas de funcionamento podem tornar inflamável a mistura de ar e gás refrigerante que se forma no interior do sistema.

Quando o gás é comprimido no interior do compressor, pode dar-se uma explosão, seguida de um incêndio, que pode provocar danos significativos na casa e colocar em risco a vida das pessoas nas proximidades. Por isso, é fundamental realizar o chamado “vácuo” ao ar condicionado — um procedimento que elimina o ar e a humidade dos circuitos internos do aparelho, reduzindo o risco de acidentes.

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Onde não se deve instalar o ar condicionado?

Muitas vezes questiona-se como é que o ar consegue entrar no circuito e provocar uma explosão. Existem duas causas principais para este tipo de situação:

• Um erro humano durante a instalação ou na manutenção do sistema, nomeadamente aquando do carregamento de gás;
• Uma fuga ou microfissura provocada pelo desgaste, corrosão ou danos no circuito.

Estas fugas e fissuras podem ser evitadas ao instalar o ar condicionado em zonas do imóvel onde não existam fontes de calor ou gases inflamáveis nas proximidades. Situações deste tipo podem danificar partes do equipamento e, em casos mais graves, provocar uma explosão.

O que acontece se o ar condicionado ficar ligado durante a noite?

A forma como se utiliza o ar condicionado pode aumentar o risco de acidentes. Manter o aparelho ligado continuamente eleva a probabilidade de curto-circuito. Durante a noite, existe um risco real de que um incêndio se inicie a partir do aparelho em funcionamento.

Por isso, não é aconselhável deixar o ar condicionado ligado durante muitas horas, especialmente à noite ou quando não está ninguém em casa para vigiar o funcionamento. Uma utilização segura pode passar por usá-lo apenas nas horas mais quentes do dia e desligá-lo ao anoitecer.

No entanto, a prevenção de riscos como incêndios depende não só de bons hábitos, mas também da regularidade da manutenção, da competência dos técnicos que realizam a instalação ou assistência e do tipo de gás utilizado no sistema.

O gás do ar condicionado é inflamável?

Nem todos os aparelhos utilizam o mesmo tipo de gás refrigerante. Regra geral, é proibido o uso de gases altamente inflamáveis. É permitida a utilização de gases das categorias A1 ou A2L, considerados pouco inflamáveis e, portanto, menos perigosos. Um exemplo é o gás R32, classificado como A2L. Embora não elimine totalmente o risco, é uma opção mais segura do que gases como o R290 (propano), R600 (butano) ou R454.

Podes consultar a classificação completa dos gases na norma EN 378 – “Sistemas de refrigeração e bombas de calor – Requisitos de segurança e ambientais”.

O que acontece se o ar condicionado perder gás?

Mais uma vez, o erro humano durante a instalação ou manutenção, especialmente no momento de recarregar o gás, pode provocar fugas perigosas. A prevenção é essencial.

A principal recomendação é recorrer sempre a técnicos qualificados, capazes de identificar causas e prevenir situações de risco. Uma instalação mal feita ou uma manutenção deficiente pode resultar na entrada de ar no circuito ou na perda de gás, o que aumenta as probabilidades de incêndio.

O que fazer se sentir cheiro a gás?

Um técnico habilitado deve conseguir perceber se existe uma fuga de gás refrigerante. Mesmo pequenas fugas podem gerar acumulações perigosas de gás inflamável, aumentando o risco de explosão.

Se durante o uso normal do ar condicionado sentires o cheiro a gás ou suspeitares de uma fuga, deves:

1. Desligar imediatamente o aparelho;
2. Cortar a alimentação elétrica do equipamento;
3. Chamar um técnico especializado;
4. Evitar fazer diagnósticos ou reparações por conta própria.

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Que verificações se deve fazer ao ar condicionado?

O compressor também deve ser verificado cuidadosamente por um técnico. A verdade é que avarias e sobreaquecimentos aumentam consideravelmente o risco de incêndio.

Além disso, uma das regras básicas para quem tem um ar condicionado é limpar regularmente os filtros. Esta tarefa deve ser feita por profissionais qualificados, que saberão remover eventuais obstruções no sistema. Estas obstruções podem causar sobreaquecimento ou mau funcionamento do aparelho, elevando o risco de avarias.