
Portugal continua a enfrentar um envelhecimento acelerado da população, com a proporção de jovens a cair para níveis históricos. Dados recentes do Instituto Nacional de Estatística (INE) mostram que, em 2023, apenas 12,8% da população tinha entre 0 e 14 anos, tornando o país o terceiro da União Europeia com menor proporção de jovens, atrás de Itália e Malta.
Segundo o INE, esta tendência decorre de décadas de baixa natalidade combinada com aumento da longevidade. Entre 1970 e 2024, a proporção de jovens caiu de 28,5% para 12,6%, enquanto a população idosa com 65 ou mais anos mais do que duplicou, passando de 9,7% para 24,3%. Este fenómeno coloca Portugal entre os países mais envelhecidos da UE, apenas atrás de Itália, e muito acima da média europeia.
O índice de envelhecimento português, que mede a relação entre idosos e jovens, atingiu 192,4 idosos por cada 100 jovens em 2024, refletindo o desafio crescente para as políticas sociais e económicas do país. O INE destaca ainda que o índice de renovação da população em idade ativa caiu para 77,4, abaixo da média europeia, o que indica que o número de jovens que entram no mercado de trabalho não compensa os que dele saem.

O impacto deste duplo envelhecimento – menos jovens e mais idosos – já se faz sentir na sociedade e na economia. Portugal enfrenta não só uma população mais envelhecida, mas também uma base de ativos em redução, o que pressiona sistemas de segurança social e serviços de saúde. Comparativamente à UE27, apenas Luxemburgo e Irlanda apresentam mais jovens do que idosos, evidenciando a singularidade do desafio português.
O INE projeta que, se as tendências atuais se mantiverem, a população residente em Portugal diminuirá para cerca de 8,2 milhões em 2080, acentuando ainda mais o envelhecimento demográfico e a necessidade de políticas que incentivem a natalidade e a integração de jovens e migrantes no mercado de trabalho.
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