A ilha grega onde os habitantes vivem até aos 100 anos

Num canto do mundo longe da agitação das grandes cidades e da modernidade acelerada, existe uma ilha grega que tem chamado a atenção pela incrível longevidade dos seus habitantes. Localizada no Mar Egeu e de tamanho semelhante à ilha de Ferro, a ilha de Icária, além de ser um destino turístico encantador, é também uma das poucas chamadas "zonas azuis" ('blue zones') do mundo, regiões onde vivem pessoas significativamente mais longas do que a média mundial.

Na busca constante por bem-estar e estilo de vida, esta pequena ilha grega de menos de 9.000 habitantes tem uma expectativa de vida de cerca de 90 anos.

Icária, a ilha grega da longevidade

Estudos recentes mostraram que os habitantes de Icária têm dez vezes mais probabilidades de viver até os 100 anos em comparação com o resto da Europa. Com uma população de menos de 9.000 habitantes, esta ilha ao largo da costa turca possui uma condição admirável que não acontece por acaso. 

Agios Kirykos / adamansel52, CC BY 2.0 Wikimedia commons

O segredo dos icarianos: por que é que as pessoas vivem tanto?

Os habitantes de Icária vivem, em média, muito mais do que a maioria das pessoas em outros países, e isso deve-se a uma combinação única de fatores genéticos, ambientais e sociais.

Estudos científicos identificaram que o estilo de vida descontraído, a dieta mediterrânea local e o forte senso de comunidade contribuem significativamente para a sua longevidade. Além disso, há uma baixa prevalência de doenças cardíacas e outras condições crónicas na ilha.

Outro aspeto fundamental é o ambiente natural da ilha, que promove a atividade física diária. Os icarianos tendem a caminhar muito, trabalhar nos jardins e envolverem-se em outras atividades físicas que são parte integrante da rotina diária. Esse nível consistente de atividade física ajuda a manter o corpo em forma e a mente limpa.

Por outro lado, a integração social e o apoio mútuo entre os habitantes também garantem que os idosos permaneçam ativos e valiosos. Na maioria das pequenas ilhas gregas, esse senso de comunidade é muito comum.

A dieta mediterrânea em Icária

A dieta mediterrânea é um dos pilares da longevidade na ilha. Esta dieta baseia-se no consumo de alimentos frescos, naturais e locais que são abundantes na ilha.

Os icarianos consomem uma grande quantidade de vegetais e frutas, grãos integrais, legumes, peixes e azeite, todos conhecidos pelas suas propriedades saudáveis. O uso moderado de laticínios e carnes complementa a dieta, garantindo o equilíbrio nutricional.

Além disso, o consumo regular de ervas locais, como louro, orégãos e tomilho, acrescenta benefícios antioxidantes e antibacterianos. Além disso, as refeições costumam ser sempre comunitárias.

Therma / Annatsach, CC BY-SA 4.0 Wikimedia commons

O que ver em Icária

De acordo com a mitologia grega, Ícaro e o seu pai Dédalo tentaram escapar do labirinto de Creta voando com asas feitas de cera e penas. Apesar dos avisos do pai, Ícaro voou muito perto do sol, fazendo com que a cera das suas asas derretesse, caindo no mar e perto da ilha, que posteriormente foi chamada de Icária em sua homenagem.

Além da mitologia, Icáris é um destino cheio de maravilhas naturais e culturais. Das praias imaculadas às pitorescas aldeias de montanha, a ilha oferece uma variedade de paisagens que cativam qualquer visitante. Um dos lugares imperdíveis é a Praia de Seychelles, um cenário isolado com águas cristalinas e areias brancas.

Além disso, a não perder também a localidade de Raches. É a segunda maior da ilha (embora com apenas 300 habitantes), mantendo as lojas e restaurantes abertos 24 horas por dia. 

Outras áreas do mundo com muita longevidade

Além de Icária, existem outras regiões do mundo conhecidas pela alta expectativa de vida dos seus habitantes. Essas zonas azuis incluem lugares como Okinawa no Japão, Sardenha em Itália, Península de Nicoya na Costa Rica e Loma Linda na Califórnia.

Cada uma dessas áreas partilha características comuns que contribuem para a longevidade das suas populações, como dietas hipocalóricas, mas ricas em vegetais e legumes, um forte senso de comunidade, atividade física regular e foco no bem-estar familiar e espiritual.

Em Okinawa, por exemplo, a dieta local inclui uma abundância de peixes e tofu. Na Sardenha, o consumo regular de vinho tinto, que contém antioxidantes como o resveratrol, juntamente com uma dieta mediterrânea tradicional, desempenha um papel crucial na saúde cardiovascular dos seus habitantes.

Sardenha Pexels