Desde as primeiras civilizações, os seres humanos tiveram a necessidade de medir o tempo, usando relógios solares para acompanhar o movimento da luz (ou sombra) à medida que o dia avança. Hoje, não é difícil vê-los nas fachadas de alguns edifícios religiosos ou civis da Idade Moderna, e também nos monumentos erguidos nas últimas décadas. O 'zénit'desses instrumentos pode ser encontrado em Yantai, na China, onde uma torre de 50 metros foi concebida como um relógio de sol gigante.
Um centro cultural de 50 metros
A Sun Tower, projetada pelo estúdio chinês Open Architecture, representa uma obra arquitetónica única que combina funcionalidade e simbolismo. Está localizado em Yantai, na China, e é uma estrutura em forma de cone de 50 metros de altura concebida como um "relógio de sol gigante" que segue o caminho do sol durante todo o ano como se fosse um gnómon.
Mais do que apenas um edifício, a Sun Tower aspira a ser um espaço cultural e comunitário que promove a conexão entre a humanidade e a natureza, integrando elementos que evocam tanto um farol quanto um centro educacional. A arquitetura do edifício é um reflexo da importância de recuperar nossa relação com o meio ambiente e destaca o compromisso do estúdio de arquitetura com o design sustentável e significativo em um contexto urbano. Por esse motivo, a estrutura de betão é inspirada no relógio de sol, reproduzindo a funcionalidade de um gnómon, e é projetada para refletir o movimento solar, permitindo que o edifício se conecte visual e simbolicamente com o ambiente.
A torre possui espaços para exposições, um teatro parcialmente ao ar livre, uma biblioteca, um mirante, um café e um bar, tornando-se um ponto de encontro tanto para a comunidade local quanto para os visitantes. Nas palavras do próprio estúdio, a Torre do Sol é "uma fusão de várias tipologias: é ao mesmo tempo um centro cultural moderno, um espaço cívico, um miradouro, um relógio de sol, um centro de educação ambiental e um farol que procura 'conectar-se com quem olha para além do horizonte'".
Uma característica proeminente do projeto da Sun Tower são as múltiplas janelas circulares que perfuram a fachada. Essas aberturas não apenas proporcionam uma estética particular, mas também otimizam a entrada de luz e ventilação natural, reduzindo assim o consumo de energia. A fachada voltada para o mar parece ser "canal aberto", permitindo vistas desobstruídas do teatro do térreo e do mirante no nível superior. Este detalhe arquitetónico simboliza a conexão direta com o ambiente marinho e cria uma experiência imersiva para os visitantes.
Interação com a natureza e história solar
Seguindo o caminho do sol ao longo do ano, a borda norte do edifício está alinhada com a luz do meio-dia nos equinócios, enquanto a entrada é orientada para o pôr do sol durante o solstício de inverno. Além disso, o eixo central do teatro aponta para o nascer do sol sobre a Ilha Zhifu no solstício de verão, estabelecendo um diálogo simbólico com o meio ambiente e os ciclos naturais.
O interior da torre foi projetado para oferecer uma experiência visual e sensorial através das rampas de pedestres, onde são distribuídos espaços expositivos equipados com ecrãs digitais e projeções. No topo do edifício, o Espaço Fenómeno serve como biblioteca e miradouro semiaberto; lá, uma abertura circular no telhado permite que a chuva caia num lago, criando uma instalação aquática que simboliza o ciclo da natureza.
Desde a sua inauguração, a resposta do público tem sido entusiasmada, refletindo o sucesso do edifício na sua missão de inspirar uma relação mais profunda entre a humanidade, o tempo e o ambiente natural. "A natureza é sagrada", diz Huang Wenjing, cofundador da Open Architecture, acrescentando que a arquitetura pode ser uma ferramenta poderosa para promover uma visão mais consciente do mundo.
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