A 19 de abril de 1879, Ferdinand Cheval, um carteiro francês de 43 anos, tropeçou numa pedra enquanto trabalhada. Apanhou a pedra e desde logo começou a dar asas à imaginação. Decidiu, então, começar a procurar pedras semelhantes que visse nas suas rotinas diárias para que, com elas, pudesse construir com as suas próprias mãos o palácio com que sempre sonhou.
Durante os seguintes 23 anos, o carteiro aproveitou as suas viagens de rotina diárias de mais de 20 quilómetros para apanhar pedras e guardá-las em casa. Ao princípio transportava-as nos bolsos, depois num cesto e finalmente num carrinho de mão. Os vizinhos viam-no como uma espécia de “tonto da aldeia”, mas em 1912 todos ficaram surpreendidos e maravilhados quando viram que Ferdinand Cheval deu por finalizado o “Palácio Real”, um dos expoentes máximos da arte marginal.
Cheval passou as duas primeiras décadas a construir as paredes/muros, sendo que o castelo mostra uma mistura de estilos com inspirações bíblicas e da mitologia hindu. Único no mundo, o “Palácio Real” serviu de inspiração para artistas como André Breton ou Pablo Picasso.
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