Obras arquitetónicas do passado: as 7 maravilhas do mundo antigo

Camiões, retroescavadoras, máquinas elétricas, AutoCAD... para citar apenas algumas das tecnologias que no mundo antigo nem sequer se podia imaginar e que hoje são fundamentais no setor da construção. No entanto, isso não significa que eles não tiveram construções incríveis, muitas das quais ainda podemos desfrutar, e que ainda nos fazem pensar hoje em como eles conseguiram isso. Outras, por outro lado, não conseguiram sobreviver e, entre elas, destacam-se aquelas conhecidas como as Sete Maravilhas do Mundo Antigo (bem, na verdade uma delas ainda existe), que foram selecionadas pelos gregos antigos como as mais espetaculares e impressionantes do seu tempo. Embora não existam mais na sua forma original, o seu legado sobreviveu e continua a inspirar gerações. 

Grande Pirâmide de Gizé

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Comecemos pela Grande Pirâmide de Gizé, a única das Sete Maravilhas do Mundo Antigo que ainda existe hoje em dia. É a mais antiga e maior das pirâmides de Gizé, construída por volta de 2550 a.C. como o túmulo do faraó Khufu (mais conhecido como Quéops). Esta impressionante construção demorou 27 anos para ser concluída e foram usados cerca de 2,3 milhões de blocos de pedra entre 2,5 e 60 toneladas. Com pouco mais de 146 metros de altura, foi a estrutura artificial mais alta por mais de 3.800 anos. Foi originalmente coberta de pedras calcárias brancas macias, mas hoje em dia os turistas podem ver a sua estrutura interna. De facto, ao contrário da crença popular, na realidade, as pirâmides do Egito não foram construídas, na sua maioria, por escravos. Os trabalhadores eram, na sua maioria, camponeses livres que trabalhavam na construção das pirâmides durante os meses de inatividade agrícola, que recebiam salários e que naqueles meses viviam em acampamentos próximos aos estaleiros de obras.

Farol de Alexandria

Farol continua presente na bandeira da cidade de Alexandria Wikimedia commons

O Farol de Alexandria é uma das maravilhas mais impressionantes do mundo antigo. Foi construído no século III a.C. e foi usado como um farol para guiar navios no porto de Alexandria, no Egito. Com mais de 100 metros de altura, era um dos edifícios mais altos da época. Além disso, foi a primeira estrutura projetada especificamente como farol. O farol foi construído em três níveis: a base quadrada, o corpo octogonal e a torre circular. No topo havia uma grande chama que era alimentada com madeira e óleo, e diz-se que sua luz podia ser vista a mais de 50 quilómetros de distância. Acredita-se também que um espelho foi usado para refletir a luz solar durante o dia. Infelizmente, o Farol de Alexandria foi danificado e destruído por uma série de terramotos na Idade Média, mas o seu legado ainda é mantido vivo, por exemplo, na bandeira da cidade.

Templo de Ártemis

A única e solitária coluna que sobrou do templo Creative commons

Éfeso, na atual Turquia, era um lugar onde se concentrava uma grande quantidade de comércio. Havia o famoso Templo de Ártemis, também conhecido como Artemision. Construído em 356 a.C., este templo tinha 127 colunas de mármore, cada uma com 18 metros de altura. Foi um dos maiores templos já construídos e diz-se que foi o primeiro a ser completamente feito de mármore. Mas nem tudo foi tranquilo para o templo, já que sofreu danos causados por enchentes e foi queimado várias vezes num período de trezentos anos. Teve mesmo de ser completamente reconstruído duas vezes. Finalmente, em 262 d.C., o templo foi destruído pelos godos, um povo germânico da Europa Oriental que se estabeleceu nos territórios do Império Romano. Hoje, resta apenas uma coluna solitária, reconstruída em 1972 por arqueólogos.

Jardins Suspensos da Babilónia

Representação dos Jardins Suspensos da Babilónia Domínio público

Os Jardins Suspensos da Babilônia são a única das Sete Maravilhas do Mundo Antigo cuja existência está em dúvida. Embora muitos escritores gregos os mencionem em suas obras, não há evidências arqueológicas sólidas que comprovem sua existência. De acordo com a lenda, o rei Nabucodonosor II construiu os pingentes por volta de 600 a.C. para sua esposa, a rainha Amitis, que ansiava pelas montanhas arborizadas do Império Mediano. Se realmente existisse, e as notícias que nos chegam são reais, seria um prodígio da engenharia agrícola, com jardins de pedra de várias camadas subindo até 23 metros de altura. Foram necessários cerca de 30 mil litros de água por dia para irrigar os jardins. Alguns historiadores sugeriram que os pingentes mencionados na lenda eram, na verdade, uma estrutura mais bem documentada construída pelo rei assírio Senaqueribe para seu palácio em Nínive.

Mausoléu de Halicarnasso

Representação do Mausoléu de Halicarnassoen Domínio público

Foi construído no século 36 a.C. na cidade de Halicarnasso, na atual Turquia. Este Mausoléu de Halicarnasso foi um edifício impressionante que combinou diferentes estilos arquitetónicos, incluindo egípcio, persa e grego. A sua aparência apresentava um telhado em forma de pirâmide cobrindo uma colunata grega. Tudo isso num pódio retangular que abrigava uma cripta subterrânea onde estavam os restos mortais do rei Mausolus e da rainha Artemísia. A decoração era deslumbrante, com frisos e esculturas de mármore em cada um dos seus quatro lados, cada um projetado por um escultor diferente. Embora a cripta tenha permanecido intacta por muitos anos, a estrutura superior foi destruída por um terremoto. 

Estátua de Zeus

Gravura de 1572, de Maarten van Heemskerck, representando a estátua de Zeus em Olímpia Domínio público

Criada em 456 a.C. pelo famoso escultor ateniense Fídias, a estátua de Zeus foi instalada na cidade de Olímpia, sede dos Jogos Olímpicos. Esta obra de arte de 12 metros de altura foi construída a partir de painéis de marfim esculpidos, folhas de ouro batidas e madeira de cedro incrustada com pedras preciosas. A estátua permaneceu em Olímpia por vários séculos até que, no século 800 a.C., foi transferida para o que hoje é a cidade de Istambul. Lá, tornou-se um destino de peregrinação popular por muitos anos, mas, infelizmente, foi destruído num incêndio.

Colosso de Rodes

Colosso de Rodes de acordo com "O Livro do Conhecimento" Domínio público

Por último, mas não menos importante, o Colosso de Rodes. Fascinante e enigmática, esta estátua de bronze construída na ilha grega de Rodes, no século III a.C., atingiu quase 33 metros de altura, a mais alta do mundo antigo, e representava o deus sol Hélio. Foi a obra do famoso escultor Cares de Lindos, que levou doze anos para ser concluída, mas infelizmente, o seu tempo de glória foi breve. Apenas 56 anos após sua construção, um terremoto atingiu a ilha e a estátua desabou.