O caso do arranha-céus de Vancouver: mais alto por dentro que por fora

No ano passado, ficou conhecido um caso de uma menina que morreu num incêndio em Chicago porque os bombeiros não sabiam que o código postal não correspondia à morada real e, portanto, no dia do acidente, apareceram para ajudar... onde a criança não estava. E é que do outro lado do Atlântico, no país onde tudo é comercializado, também se vendem endereços postais.

Agora imagina que estás em perigo não porque a tua morada real é diferente, mas porque vives num andar que não aparece no prédio e que simplesmente, em caso de emergência, os bombeiros ou profissionais de saúde não encontram a tua casa. Como é que um andar inteiro pode desaparecer?

Isto poderia acontecer num prédio em Vancouver, Canadá, especificamente, no QuayWest I. Aparentemente, é apenas um arranha-céus de apartamentos projetado pelo arquiteto James Cheng.

Segundo o arquiteto Pedro Torrijos, no livro "A Pirâmide do Fim do Mundo (Kailas)", em 2015 os bombeiros realizaram uma simulação de incêndio neste bloco de apartamentos e depararam-se com uma surpresa. "Os bombeiros haviam contado os andares e tinham certeza absoluta de que este era o último andar, o 32º andar.... Mas QuayWest I tinha quatro andares a mais por dentro do que por fora. Era um edifício mais alto por dentro do que por fora, desafiando assim a razão e entrando no território da superstição".

O reino das superstições

E porquê apartamentos inesperados, que ninguém imagina? Como comenta o autor, entramos no reino das superstições: embora o número que leva o bolo neste caso seja 13, na verdade existe uma fobia desse dígito, chama-se triscaidecafobia.

O medo do 13 teve origem durante a Idade Média e está relacionado, ao que parece, ao número de pessoas na Última Ceia. Então, se olharmos para as filas de assentos num avião, não encontraremos o número 13. Além disso, em muitos hotéis não há 13º andar ou quarto número 13. De facto, como Torrijos conta no seu estudo, usando o fabricante de elevadores Otis como fonte, "aproximadamente 45% dos elevadores que fabricam omitem o botão com o número 13. Às vezes, eles substituem-no por um 12 A, um 12 B ou a letra M (o décimo terceiro do alfabeto). Em outras ocasiões, o eufemismo é mais subtil e o botão diz "Andar do restaurante" ou "escritórios".

Até agora, é claro: muitas pessoas não gostam do 13 (há outras que fazem o contrário porque por gostos, cores). Isso explicaria por que um andar estava a faltar no prédio de Vancouver de que estamos a falar... Mas porquê quatro andares? Porque como o mundo é diverso e muito grande, o monopólio das superstições não terá apenas o dígito 13, em outras culturas isso cai no 4. Em chinês, mas também em japonês, coreano ou vietnamita, "o número 4 é pronunciado /si/, um som muito semelhante ao da palavra "morte", embora a sua forma de escrita seja diferente. Desta forma, é muito comum que naquela área ou em zonas com grande presença de população asiática, todas as referências ao andar 4 sejam eliminadas. Mas também qualquer número que termine em 4", explica Torrijos.

Mas em Vancouver? Bem, sim, acontece que estamos a falar de uma cidade com forte presença asiática (como é o caso de Toronto), estabelecida lá desde meados do século XIX. E além disso, o arquiteto do QuayWest I é, como seu sobrenome sugere, de origem chinesa.

De qualquer forma, a descoberta feita pelos bombeiros levou as autoridades de planeamento urbano de Vancouver a proibir superstições numéricas nos prédios da zona, basicamente para que, se os serviços de emergência tiverem que intervir, tenham muito claro que a direção que estão a seguir é a real e não há outra.