Casais de Singapura casam mais cedo para poder comprar casa

Em Singapura, os menores de 35 anos, noivos, casados ou com filhos e que não ultrapassem o salário total de 14.000 dólares de Singapura (9.580 euros) por mês, podem ter acesso a apartamentos públicos muito mais baratos do que os que podem ser encontrados no mercado, além de subsídios.

Esta iniciativa, juntamente com o aumento dos preços das casas, levou os jovens a propor aos seus parceiros o casamento ou a maternidade para cumprirem as necessidades familiares exigidas pelo governo, de modo a terem direito a estes benefícios. Benefícios que se traduzem em subvenções de 80.000 dólares de Singapura (54.750 euros), pagamentos iniciais de apenas 2,5%, diferimento do pagamento até ao final da construção.

Enquanto isso, de acordo com um estudo da Universidade Nacional de Singapura, as restrições e os altos preços no setor imobiliário fizeram com que a idade de casamento no país fosse reduzida consideravelmente. Entre as mulheres de 25 a 29 anos, a taxa de casamento aumentou de 45% para 60% entre 2000 e 2014, enquanto entre os homens de 30 a 34 anos aumentou de 22% para 37%.

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No entanto, se a taxa de casamento entre os jovens aumentou, a percentagem de divorciados também. Entre as mulheres de 30 a 34 anos, a percentagem subiu de 4 para 7,2%, enquanto entre os homens de 35 a 39 anos subiu de 3,5 para 6,3%.

Wong, gerente de desenvolvimento de negócios de uma empresa de tecnologia, e o seu parceiro candidataram-se a um apartamento. Após 10 meses, o casal recebeu uma casa e os dois concordaram em pagar um depósito de 29.577 dólares de Singapura (20.240 euros). Assim começou uma espera de cinco anos para finalizar a compra de um apartamento de três quartos por 620.000 dólares de Singapura (424.320 euros) em Queenstown, um bairro central onde casas semelhantes custam até 50% a mais no mercado de revenda.

"Já sabíamos o que queríamos do relacionamento e tínhamos o casamento em mente, mas os preços das casas significavam que as coisas evoluíam muito mais rápido", disse Wong. O casal terá de enviar uma cópia da certidão de casamento ao Conselho de Habitação de Singapura dentro de três meses após o recebimento das chaves do apartamento.

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As longas esperas pela construção de novos apartamentos e o aumento do custo de vida estão a forçar muitos cidadãos a tomar decisões de longo prazo sobre a vida e o dinheiro nos estágios iniciais dos seus relacionamentos. Estudos recentes indicam que os casamentos aumentaram entre os jovens de Singapura, assim como os divórcios.

Em Singapura, trabalham há muito tempo para criar um sistema de habitação pública. A taxa está a aproximar-se de 90%, e mais de três quartos dos seus 4,1 milhões de cidadãos e residentes permanentes vivem em apartamentos do Conselho de Habitação e Desenvolvimento que recebem subsídios do governo.

Os valores das vendas aumentaram mais de 80% desde 2009, o que gerou riqueza para muitos cidadãos. Mas isso também provocou um debate nacional sobre a acessibilidade da habitação para compradores de casas pela primeira vez e com salários mais baixos.

Propostas de casamento precoce

Com as novas medidas, os cidadãos podem comprar apartamentos novos a um preço mais barato e receber subsídios habitacionais do governo. Cidadãos com menos de 35 anos devem estar noivos, casados, ter filhos ou inscrever-se com outros membros da família para serem elegíveis para ajuda.

Assim, os jovens propõem informalmente casamento aos seus parceiros e pagam até 20% a mais para reservar apartamentos anos antes de serem construídos. Este é o dinheiro do qual teriam que desistir se mudassem de ideia ou se separassem.

"Se a nossa renda aumentar, talvez não possamos inscrever-nos", disse Phyllis Kum, uma executiva de contas de 25 anos que conseguiu um apartamento que custa 550.000 dólares de Singapura (376.439 euros) em dezembro de 2023 e será concluído em 2027. .

Kum, que conheceu o namorado em junho de 2022, falou com ele imediatamente sobre o problema da habitação. "Eu pedi-o em casamento", disse Kum, acrescentando que "foi um choque para ele". Pelo apartamento terão de pagar uma caução de 5% e pretendem casar em 2026.

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Casamentos cada vez mais curtos

Um estudo publicado pela Universidade Nacional de Singapura encontrou um aumento nas taxas de casamento e divórcio em conjunto com o lançamento do programa habitacional "Build-to-Order" de Singapura em 2001 e sua expansão a partir de 2011.

De acordo com o estudo, no período analisado, que vai de 2000 a 2014, a taxa de casamento entre mulheres entre 25 e 29 anos aumentou de 45% para quase 60%, enquanto a de homens entre 30 e 34 anos aumentou de 22% para 37%.

Os investigadores descobriram "um aumento correspondente nas taxas de divórcio" nos próximos cinco anos, de 4% para 7,2% entre as mulheres de 30 a 34 anos e de 3,5% para 6,3% entre os homens de 35 a 39 anos. O estudo destaca que uma possível explicação reside no facto do plano "Build-to-Order" provavelmente apressar as decisões tomadas sobre o casamento.

"O casamento não deve ser apenas para um lar", disse Sing Tien Foo, professor da NUS e coautor do estudo. Os investigadores examinaram dados de cerca de 2 milhões de pessoas. O estudo descobriu que os casais que moravam em apartamentos "construídos sob encomenda" eram "significativamente mais jovens e mais propensos a ter casamentos curtos" do que os casais em Singapura que moravam em outros tipos de propriedades.

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Embora algumas pessoas se casem mais cedo para ter acesso à casa, a tendência de longo prazo é casar mais tarde. Dados do Departamento de Estatísticas de Singapura mostram que a idade média das noivas e noivos que se casaram pela primeira vez foi de 29,3 e 30,7 anos, respetivamente, em 2022, em comparação com 26,2 e 28,8 anos em 2001.

Enquanto isso, a taxa geral oficial de divórcio do país, que teve uma média de 7 por 1.000 pessoas casadas nas últimas duas décadas, foi de 6,1 em 2022.

A importância da separação

O advogado de divórcio Mohamed Baiross disse que recebe pelo menos 50 pedidos todos os meses de casais que querem separar-se e que têm uma casa ligada ao seu estado civil.

Os compradores da maioria dos novos apartamentos de habitação social não podem vendê-los por cinco anos. Divorciar-se antes do término do período mínimo de emprego significaria ter que vender o apartamento ao governo com prejuízo, enquanto esperar quase garantiria lucro. Como resultado, alguns casais concordam em partilhar o telhado até que possam vender a casa. "Isso os motiva, mesmo que se odeiem, a permanecer na mesma casa", acrescentou Mohamed, sócio-gerente da IRB Law LLP.

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Doações generosas

Os subsídios introduzidos pelo governo de Singapura chegam a 80.000 dólares de Singapura (54.750 euros). Estudantes em tempo integral, militares ou pessoas que concluíram recentemente a escola são elegíveis para pagamentos adiantados de até 2,5%. A idade mínima para comprar casa é de 21 anos.

A taxa total de natalidade do país vem a diminuir há anos e atingiu uma baixa histórica de 0,97 em 2023. Dada a situação, o governo há muito que pede aos cidadãos que tenham mais filhos, pagando aos novos pais ajudas, subsidiando os custos de creche e fornecendo impostos e licenças generosos. Quando apartamentos recém-construídos são oferecidos, casais jovens e famílias com filhos têm prioridade.

"As casas públicas incentivam a formação da família e, com a formação da família, as pessoas têm filhos", diz Alwyn Lim, professor associado de sociologia da Singapore Management University.