As construtoras estão a viver um travão na atividade de construção nova no Reino Unido, com os seus balanços pressionados pelos novos impostos do governo britânico sobre as empresas (6%), promotores imobiliários residenciais (4%) e pela proposta de uma taxa de segurança adicional na construção para destinar 3.000 milhões de libras (quase 3.500 milhões de euros) para financiar a reabilitação das casas mais desfavorecidas. E já se começam a ouvir vozes do setor, antecipando-se um abrandamento significativo da atividade de construção habitacional, pelo menos durante o próximo ano.
A Berkeley, um grupo construtor com foco em Londres, informou que já está a desacelerar a construção de novos empreendimentos devido a um abrandamento no mercado imobiliário britânico, além de criticar os novos impostos sobre o setor. O índice de ações FTSE 100, o índice de referência para a Bolsa de Valores de Londres, anunciou um corte nos seus ganhos futuros, depois de observar evidências claras de que as vendas de imóveis estão a desacelerar.
Os compradores, tal como conta o Financial Times, estão a avaliar o impacto do aumento das taxas de juros de juro. De acordo com o último relatório semestral de Berkeley, a taxa de vendas caiu cerca de um quarto nas últimas semanas, e a empresa está a tentar "combinar a oferta com a procura".
De acordo com o estudo, a Berkeley reiterou que os seus resultados antes de impostos atingiriam os 600 milhões de libras (quase 700 milhões de euros), mas baixou as estimativas para os próximos dois anos, de 1.250 milhões para 1.050 milhões de libras (1.222 milhões de euros). "Custos de empréstimos mais altos, disponibilidade reduzida de produtos hipotecários e um sistema de planeamento aleatório provavelmente pesarão no mercado daqui para frente", alertou o executivo-chefe da empresa, Rob Perrins.
O gestor prevê uma desaceleração nas vendas e não um colapso. “Não é como em 2008, por causa do desemprego e dos bancos fracos. Desta vez, temos pleno emprego e bancos muito fortes. É mais como a crise das 'dot.com' ou a guerra do Iraque: um ciclo mais difícil”, concretizou.
Mais impostos e gravações fiscais sobre empresas e construção
As construtoras também alertaram que o desenvolvimento de novas casas diminuirá como resultado dos novos impostos anunciados pelo secretário de Habitação, Michael Gove. As construtoras estão a avalir o impacto de um aumento de 6% no imposto corporativo, um novo imposto de 4% sobre os promotores imobiliários residenciais e uma proposta de taxa adicional de segurança de edifícios com a qual esperam destinar 3.000 milhões de libras (quase 3.500 milhões de euros) para financiar a reabilitação de casas mais desfavorecidas.
O governo do primeiro-ministro Rishi Sunak está sob pressão dos deputados muito conservadores que criticaram as novas medidas fiscais de Gove, que acusam estas medidas de dar carta branca aos concelhos para bloquear propostas e diminuir o ritmo em que libertam terrenos para construir casas novas.
“Medidas como essas tornam inevitável que a oferta de habitação caia drasticamente, custando centenas de milhares de empregos, reduzindo o PIB e impedindo que mais pessoas tenham acesso a moradias decentes”, disse Neil Jefferson, diretor administrativo da Federation of Home Builders no Reino Unido. Rob Perrins também criticou a decisão, observando que o planeamento será menos previsível. “Vamos passar dois anos implementando as mudanças e mais dois anos desfazendo, o que significará quatro anos de desaceleração do investimento”, concluiu.
Preços das casas no Reino Unido registam maior queda desde 2008
O preço da habitação no Reino Unido registou uma queda de 2,3% em novembro face a outubro, quando já tinha caído 0,4%. Esta é já a terceira queda mensal consecutiva e a mais intensa desde outubro de 2008, coincidindo com a crise económica e financeira após o colapso do Lehman Brothers, de acordo com dados publicados pela empresa hipotecária Halifax.
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