Elf on the Shelf: o traquina natalício que está a conquistar atenções

Se ainda não entraste no mundo do Elf on the Shelf (ou Elfo Traquina), prepara-te porque a tradição já está a ser vivida em Portugal com muita intensidade. Para além de ser uma brincadeira divertida para os mais pequenos durante a época natalícia, é um dos desafios mais criativos para os adultos.

A ideia é simples: durante o mês de dezembro, um pequeno duende “envia­do pelo Pai Natal” instala-se na tua casa para observar o comportamento das crianças.

Durante o dia fica imóvel, mas à noite ganha vida e muda de sítio, às vezes escondido, outras vezes a fazer das suas. Vejamos como podes aderir a esta brincadeira e quais as melhores ideias para deixar os miúdos entretidos. 

O que é o Elf on the Shelf?

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A tradição do elfo tranquina nasceu nos EUA, em 2005, com o livro “The Elf on the Shelf: A Christmas Tradition”, e rapidamente conquistou uma série de famílias em todo o mundo, incluindo Portugal.

A lógica central da tradição é criar um jogo diário de Natal que ajuda a transmitir a magia desta quadra. Todas as manhãs, as crianças devem procurar o elfo pela casa. O elfo é apresentado como um brincalhão que comete pequenos erros ou traquinices durante a noite. 

Embora a ideia não tenha uma grande lógica por detrás, serve para manter as crianças atentas ao espaço da casa e ajuda a distraí-las dos ecrãs.

Quanto custa o elfo de Natal?

Atualmente poderás encontrar o elfo de Natal em praticamente qualquer loja de decoração de Natal ou com peluches, seja a Hôma ou a Fnac. Os preços variam entre os 5,99€ e os 16,99€, embora existam opções mais baratas noutros sites estrangeiros. Presta, no entanto, atenção aos prazos de entrega, que poderão ser para depois do Natal.

Existem também kits de acessórios, cenários e até roupas para o elfo, para quem quiser levar a experiência ao nível seguinte. Apesar de ser uma tradição do Natal, a duração do jogo é flexível, e pode ser jogado durante todo o mês de dezembro ou até por um período mais longo, por exemplo, até ao Dia dos Reis ou até durante o ano todo. 

Quais são as regras do Elf on the Shelf?

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Embora não haja um manual rígido de regras para jogar ao Elf on the Shelf, existem regras informais que são importantes para manter a magia do Natal e a história do elfo intactas:

• Não tocar: as crianças não podem tocar no elfo, pois isso tira-lhe a magia e impede-o de regressar ao Polo Norte;
• Silêncio: o duende não fala, mas ouve todos os desejos, segredos e pedidos das crianças para os levar ao Pai Natal;
• Movimento: o duende só se mexe e muda de sítio durante a noite. Durante o dia, permanece imóvel, a vigiar o comportamento das crianças. É ele quem fica encarregue de levar ao Pai Natal tudo o que viu, sejam as as boas ações, os pedidos ou os momentos de partilha entre miúdos e graúdos. 

Ainda vais a tempo de começar a tradição. Para tal, deves escolher um elfo e dar-lhe um nome. Apresenta o elfo oficialmente à tua família e conta a sua história. Todas as noites, um adulto fica responsável por mudar o elfo de lugar, criando truques simples ou cenas mais elaboradas.

10 ideias criativas para brincar com o elfo de Natal

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Já aderiste à brincadeira do elfo tranquina e não são sabes mais o que fazer? Aqui tens 10 ideias simples, divertidas e prontas a usar, perfeitas para manter a magia viva até ao Natal.

1. Bilhete de boas-vindas mágico: deixa o elfo com uma carta personalizada a anunciar que vai ficar em tua casa até ao Natal. Podes incluir um mini mapa ou pequenas pistas para que a criança o encontre pela primeira vez;
2. Noite de cinema do elfo: coloca-o no sofá com uma tigela de pipocas, manta e dois brinquedos como companhia, como se tivesse passado a noite a ver filmes. Podes acrescentar pequenos bilhetes de cinema ou pôr os brinquedos a comentarem o filme;
3. Cantinho da leitura: monta uma mini biblioteca com livros abertos e coloca o elfo num puff de algodão. Deixa a mensagem: “Vamos ler juntos hoje?”. Podes incentivar a criança a escolher um livro e a sentar-se ao lado do elfo para ler, o que torna a leitura mais mágica;
4. Contagem decrescente para o Natal: cola no frigorífico ou numa parede um calendário feito pelo elfo e deixa que a criança risque o dia seguinte todas as manhãs. Podes adicionar pequenas atividades diárias ou desafios para tornar a contagem mais divertida;
5. Elfo no balde do lixo: coloca o elfo no balde do lixo com um aviso: “Só saio daqui quando aprenderes a reciclar corretamente!” Explica aos mais pequenos a importância de separar o lixo e transforma a brincadeira numa lição de consciência ambiental;
6. Elfo na porta dos casacos: põe o elfo pendurado na porta dos casacos, segurando uma mini lista de boas ações ou tarefas de organização. A criança terá de “cumprir” pequenas missões, como arrumar os casacos, para libertar o elfo;
7. Mensagem no espelho: usa um pouco de pasta de dentes ou um marcador de quadro branco para deixar o elfo escrever “Bom dia!” ou desenhar algo engraçado. Podes também criar mensagens educativas, como lembretes de higiene ou hábitos saudáveis;
8. Elfo na cozinha: coloca o elfo perto de utensílios ou alimentos com um bilhete a dizer que se “queimou enquanto cozinhava”. Aproveita para explicar à criança como usar a cozinha de forma segura, criando consciência sobre os cuidados na preparação de alimentos;
9. Elfo artista: coloca papel, lápis de cor ou giz de cera perto do elfo e deixa a mensagem: “Desenha comigo!”. A criança pode completar desenhos, colorir ou até criar pequenas histórias, tornando o momento interativo;
10. Elfo decorador: coloca o elfo junto de alguns enfeites de Natal, fitas ou bolas, e deixa um bilhete: “Ajuda-me a organizar a decoração!”. Podes propor um pequeno desafio de cores, e pedir à criança para agrupar os enfeites por tonalidades ou combinar elementos que ficam bem juntos. Assim, além de divertida, a atividade ensina noções básicas de coordenação de cores e harmonia na decoração. 

Para que a brincadeira do Elf on the Shelf funcione, os pais deverão poderão colocar as crianças a dormirem uns 10 a 15 minutos mais cedo do habitual, desta forma têm tempo para preparar a tranquinice, sem estarem totalmente cansados. 

No fim, quando o elfo partir na véspera de Natal, a criança sente que fez parte de uma história encantada e é isso que transforma esta tradição em algo tão especial.

Atividades para fazer no Natal

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Para além do elfo tranquina, existem outras atividades para fazer no Natal em família. Entre as melhores opções, destaca-se o amigo secreto (entre amigos ou familiares), um jogo de caça ao tesouro, o bingo ou um quiz de músicas que tenham sido lançadas ao longo do ano.

Além destas, podes incluir jogos de tabuleiro, como fazer um puzzle ou brincar ao Monopoly, considerando que existem versões temáticas de filmes, séries e cidades que tornam a experiência ainda mais apelativa durante este período.