Eclipse solar vs. eclipse lunar: quais são as diferenças?

Embora ambos resultem do alinhamento entre o Sol, a Terra e a Lua, acontecem de formas diferentes, têm durações distintas e exigem cuidados de observação completamente opostos. 

Sem mais demoras, vamos perceber quais são as diferenças entre um eclipse solar e um eclipse lunar, para que te prepares para os próximos fenómenos. 

O que é um eclipse lunar?

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Um eclipse lunar acontece quando a Terra se posiciona entre o Sol e a Lua, projetando a sua sombra sobre o satélite natural. Para que isso aconteça, a Lua tem de estar cheia e suficientemente próxima de um dos pontos em que a sua órbita cruza o plano da órbita terrestre.

Durante este fenómeno, poderás observar a Lua a perder gradualmente a luminosidade. Numa totalidade, o disco lunar pode adquirir tons avermelhados, acobreados ou alaranjados, razão pela qual é frequentemente chamado de “Lua de Sangue”.

Esta cor não significa que a Lua esteja realmente vermelha. A luz solar atravessa a atmosfera terrestre, que filtra grande parte das tonalidades azuladas e desvia a luz vermelha na direção da Lua. De certa forma, estarás a ver refletidas no satélite as cores de todos os amanheceres e entardeceres que ocorrem à volta da Terra naquele momento.

Tipos de eclipses lunares

O que é um eclipse solar?

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Um eclipse solar ocorre quando a Lua passa entre o Sol e a Terra, ocultando parcial ou totalmente o disco solar. Neste caso, a Lua projeta a sua sombra sobre uma área limitada da superfície terrestre.

O fenómeno só pode acontecer durante a Lua nova. No entanto, não basta existir uma Lua nova para que tenhas um eclipse. Os três corpos celestes precisam de estar alinhados com bastante precisão.

Quando a Lua cobre completamente o Sol, poderás assistir a um eclipse total, como o previsto para 12 de agosto e que será visível em vários países da Europa, como a Islândia, Espanha ou Portugal. Durante alguns segundos ou minutos, o céu promete escurecer, a temperatura irá baixar e irás conseguir ver finalmente a coroa solar, que está escondida pelo brilho intenso do disco.

Tipos de eclipses solares

Os eclipses solares podem assumir diferentes formas, dependendo da distância da Lua à Terra e da porção do Sol que fica ocultada.

• Eclipse solar total: a Lua cobre completamente o disco solar, mas a totalidade só é visível dentro de uma faixa relativamente estreita da Terra;
• Eclipse solar parcial: apenas uma parte do Sol fica escondida pela Lua, sendo obrigatório usar proteção ocular durante todo o fenómeno;
• Eclipse solar anular: a Lua aparenta ser mais pequena do que o Sol e deixa visível um anel luminoso, que nunca deve ser observado sem filtros adequados;
• Eclipse solar híbrido: fenómeno muito raro que pode parecer total em algumas regiões e anular noutras, devido às distâncias entre os astros e à curvatura terrestre.

Qual é a principal diferença entre eclipse lunar e solar?

A diferença fundamental está na posição dos três corpos celestes.  Num eclipse lunar, a ordem é:

Sol - Terra - Lua

Num eclipse solar, a ordem passa a ser:

Sol - Lua - Terra

Podes memorizar esta diferença de forma muito simples. No eclipse lunar, é a Lua que escurece, enquanto no eclipse solar, é o Sol que fica ocultado da tua perspetiva. Esta alteração na posição do corpo central determina tudo o resto, quer seja a área de visibilidade, a duração do fenómeno, os tipos de eclipse e as regras de segurança.

Qual dos eclipses é mais fácil de observar?

Um eclipse lunar pode ser visto mais facilmente e a partir de toda a metade da Terra onde seja noite. Não precisas de estar numa faixa específica nem de te deslocar muitos quilómetros para encontrares o ponto ideal.

Além disso, o fenómeno pode prolongar-se durante várias horas. A fase de totalidade lunar também tende a ser bastante mais longa do que a totalidade solar, permitindo-te observar calmamente as diferentes mudanças no disco da Lua.

Porque só terei 70% de visibilidade no lugar onde me encontro?

Eclipse solar total Unsplash

Que tipo de eclipse é o mais seguro? 

Os cuidados de observação mudam completamente consoante o tipo de eclipse. Enquanto um eclipse lunar pode ser acompanhado a olho nu sem qualquer perigo, um eclipse solar exige proteção adequada durante todas as fases em que o Sol não esteja totalmente ocultado: 

• Eclipse lunar: não importa que tipo de eclipse lunar for, podes sempre observá-lo diretamente e até recorrer a binóculos ou telescópios, desde que os equipamentos sejam usados corretamente; 
• Eclipse solar: tens de utilizar obrigatoriamente óculos certificados para eclipses solares e filtros próprios nos equipamentos óticos, como câmaras fotográficas ou telemóveis. Os óculos de sol comuns não são suficientes.

Durante a totalidade solar, só deves retirar a proteção se estiveres dentro da faixa de totalidade e o disco do Sol estiver completamente coberto, voltando a colocá-la assim que surgir o primeiro ponto luminoso.

Eclipse lunar ou eclipse solar: qual é o mais impressionante?

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A resposta depende da experiência que procuras. Um eclipse lunar oferece-te uma observação mais lenta, acessível e tranquila. Poderás acompanhar a evolução da sombra terrestre, fotografar as diferentes fases e observar a mudança gradual da cor da Lua.

Um eclipse total do Sol é mais breve, mais raro para cada localização e muito mais exigente em termos de planeamento. Em compensação, transforma completamente o ambiente à tua volta. O céu escurece em pleno dia, as sombras mudam, a temperatura desce e a coroa solar surge durante alguns instantes.

Embora partilhem os mesmos protagonistas, os dois fenómenos proporcionam experiências muito diferentes. Num, observas a sombra da Terra projetada sobre a Lua. No outro, ficas dentro da sombra da Lua enquanto esta oculta o Sol.