O Dubai, uma das principais cidades nos Emirados Árabes Unidos, apresentou um novo megaprojeto imobiliário: a ampliação do seu atual distrito financeiro com um investimento de mais de 100.000 milhões de dirhams (cerca de 22,76 mil milhões de euros à taxa de câmbio atual). O novo centro empresarial chama-se Zabeel e contará com edifícios de escritórios, 4.000 casas, um museu, um centro de Inteligência Artificial e um centro de inovação de startups. A sua construção vai decorrer em seis fases com a conclusão prevista para 2040.
De acordo com a Bloomberg, que cita uma apresentação do projeto, o Dubai International Financial Centre planeia expandir as suas instalações com um novo bairro chamado Zabeel, acrescentando 17,7 milhões de metros quadrados (m2) aos 11,8 milhões m2 já existentes. Trata-se da maior expansão de um centro financeiro na região, abrangendo 650.000 m2 de terreno e totalizando 16,5 milhões de m2 de área construída. Esta expansão foi impulsionada pela crescente procura por empresas estrangeiras, que levou a capacidade das atuais instalações ao limite.
A região abriga mais de 7.700 empresas diferentes, que empregam cerca de 48.000 pessoas, segundo dados do primeiro semestre de 2025. E concentra mais de 100 'hedge funds' e quase 500 gestores de património e ativos.
Desde a pandemia, o Dubai tornou-se um destino preferido para investir, graças ao seu regime tributário atrativo e à facilidade de abertura de empresas. Atualmente, segundo os dados da consultora Cushman & Wakefield, a ocupação de escritórios de Classe A na cidade atingiu 95,5% no terceiro trimestre de 2025.
Após a conclusão das seis fases, o projeto Zabeel aumentará a capacidade total do distrito financeiro para 42.000 empresas e 125.000 funcionários. Além de edifícios residenciais, contará com um centro de inovação para startups, um 'campus' de Inteligência Artificial (IA), um centro de educação financeira com capacidade para 50.000 alunos, um museu e um centro de jogos e de tecnologia imersiva de última geração.
Os escritórios ocuparão 44% do bairro de Zabeel, enquanto as habitações ocuparão 35%, com cerca de 4.000 apartamentos, visando reduzir o tempo com deslocações.
O centro de inovação terá 93.000 m2 e conectará bancos e empresas com negócios em crescimento. E o centro de IA também vai oferecer um espaço para pesquisa e desenvolvimento dessa tecnologia, de acordo com a apresentação.
Segundo o comunicado oficial, o projeto de expansão do Dubai International Financial Centre (DIFC) vai consolidar a sua posição como o principal centro financeiro global no Oriente Médio, África e Sul da Ásia, ao mesmo tempo que reforçará a posição do Dubai como o principal destino de negócios e estilo de vida da região.
"O DIFC é o coração pulsante da economia do Dubai e a ponte que liga o Oriente ao Ocidente. É o centro de investimento e inovação", afirmou o Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vice-presidente e primeiro-ministro dos Emirados Árabes Unidos e governante do Dubai.
As previsões indicam que o bairro de Zabeel abrirá portas ao público em 2030, embora o projeto só deva estar concluído em 2040. Atualmente, estão em andamento os trabalhos de preparação da primeira das seis fases planeadas.
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