As cidades costeiras têm vindo, há anos, a reformular os seus planos de resiliência face às inundações, perante a subida do nível do mar e a intensificação dos fenómenos climáticos extremos. Em algumas cidades, estas estratégias já são uma realidade, como em Amesterdão, Nova Orleães ou na Flórida.
Longe de serem apenas infraestruturas técnicas ocultas, estes planos tendem cada vez mais a integrar-se no espaço público, combinando engenharia e paisagem de forma estratégica. Assim, muitos parques, frentes ribeirinhas e equipamentos urbanos tornam-se peças essenciais para proteger o território sem abdicar da sua função social.
É neste contexto que surge o novo Wagner Park, no Lower Manhattan, Nova Iorque, um espaço público verde que funciona como barreira contra as inundações e que integra um pavilhão projetado pelo atelier Thomas Phifer and Partners, assumindo-se como símbolo visível desta transformação.
Infraestrutura de proteção aberta
O Wagner Park situa-se no extremo sul de Manhattan, integrado no ambicioso South Battery Park City Resiliency Project. Trata-se de uma intervenção complexa destinada a reforçar uma das zonas mais vulneráveis de Nova Iorque face às inundações, garantindo ao mesmo tempo que o espaço mantém o caráter de parque urbano aberto à comunidade.
Para o conseguir, o projeto combina diferentes sistemas de defesa incorporados na própria topografia. Destaca-se o grande muro de proteção contra cheias, ancorado diretamente no substrato rochoso, que define a inclinação do terreno e funciona como principal barreira contra a subida das águas.
O aspeto mais interessante é que este muro não é percecionado como um elemento isolado, mas como parte de uma transição fluída entre a plataforma elevada e as áreas ajardinadas do parque.
A AECOM foi responsável pelo desenho da paisagem, organizada em diferentes níveis através da incorporação de plantações adaptadas a cada cota e de uma “costa viva” em socalcos numa das extremidades do parque.
Esta faixa, localizada no ponto onde o espaço público entra em contacto direto com a água, foi concebida para promover a vida marinha e reforçar a relação ecológica entre a cidade e o rio.
“No Wagner Park, integrámos a infraestrutura e os espaços para criar um parque público que sirva a comunidade e proteja contra a subida do nível do mar”, explica a AECOM.
O resultado é um jardim que funciona como escudo contra inundações, oferecendo simultaneamente zonas verdes acessíveis, prados flexíveis e percursos pensados para o uso quotidiano. A resiliência, neste caso, não surge como uma resposta pontual de emergência, mas como uma condição permanente do espaço urbano.
Um pavilhão arquitetónico
Num dos pontos mais elevados do parque ergue-se o Wagner Pavilion, projetado pelo ateliê nova-iorquino Thomas Phifer and Partners. Trata-se de um edifício revestido a betão de tom vermelho intenso, concebido como uma peça escultórica que reforça a identidade do novo parque e assinala uma clara porta de entrada para o conjunto.
Em planta, o pavilhão organiza-se em duas alas arqueadas que partem de um núcleo central, uma configuração que a equipa descreve como semelhante a “um par de pulmões”. Esta forma não só produz um forte impacto visual, como também estrutura a circulação e enquadra as vistas sobre o parque. As grandes abóbadas que percorrem as alas, visíveis a partir do interior do espaço verde, reforçam essa sensação de limiar e acolhimento.
O edifício integra um restaurante, salas destinadas a atividades educativas e comunitárias e um jardim na cobertura. Esta cobertura ajardinada inclui miradouros e floreiras integradas no parapeito, aumentando a sua altura efetiva e reforçando a função de proteção.
A partir deste ponto elevado, obtêm-se vistas diretas sobre o porto de Nova Iorque, a Ellis Island e a Estátua da Liberdade.
“Estamos muito orgulhosos por termos contribuído para o desenho deste importante parque urbano junto ao mar, redesenhado com a sustentabilidade e a resiliência como eixo central da nossa visão de projeto”, afirma o ateliê.
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