Michelin House: a maravilha modernista em pleno centro de Londres

Londres oferece tantas coisas interessantes que numa só visita é impossível ver tudo. Esta que te propomos é, com certeza, "café para apreciadores exigentes", mas, se planeaste um passeio pelo bairro de Chelsea, aponta-a, porque é a cereja no topo do bolo de um dia perfeito em que não deve faltar uma ida à Saatchi Gallery e uma volta pelas ruas entre a King's Road e a Fulham Road, que, entre outras coisas, se destacam pelas suas elegantes habitações.

Falamos da Michelin House: um belo edifício de estilo modernista, mais comum em Paris ou em Barcelona, por exemplo, do que em Londres, que foi em tempos a sede no Reino Unido da homónima empresa de pneus e que hoje acolhe escritórios, lojas e showrooms de conhecidas editoras de mobiliário de design, como a The Conran Shop.

Interior da Michelin House Wikimedia commons

Um edifício com uma longa história

Aos amantes da cozinha, a Michelin House também não será estranha, porque até Setembro de 2025 funcionou ali o Bibendum (nome da mascote da empresa): o reconhecido restaurante com duas estrelas Michelin do chef Claude Bosi, que tem na Fulham Road outro restaurante conhecido, embora este sem estrela Michelin.

Fachada da Michelin House Conran and Partners

Em todo o caso, a história deste original edifício começa nos primórdios do século XX, quando a Michelin encomenda ao engenheiro François Espinasse, que já trabalhava na própria empresa, um projecto que, uma vez construído por volta de 1911, foi a sua sede durante mais de 70 anos; concretamente até 1985.

Apenas dois anos depois, em 1987, Terence Conran, escritor e fundador da Habitat e, sem dúvida, uma das figuras-chave do design britânico, comprou a Michelin House juntamente com o editor Paul Hamlyn.

Mascote Michelin Flickr

Um edifício intemporal repleto de pormenores

E porque vale a pena a Michelin House? Fundamentalmente, porque é um edifício que não só relata uma história de inovação, a da empresa Michelin no seu tempo, como também reflecte a forma como os espaços de trabalho estão a mudar.

Detalhe da fachada Michelin House Wikimedia commons

Hoje, há empresas que apostam em recuperar lugares com personalidade no centro das cidades; espaços que oferecem uma envolvente singular, para lá do escritório de sempre.

Michelin House Conran and Partners

Na Michelin House, a história do edifício acrescenta glamour a uma arquitectura que, por si só, já deixa qualquer um de boca aberta. Por fora, na fachada central, dão nas vistas os pormenores metálicos, o grande janelão e o vitral com a figura de Bibendum, e ainda as duas cúpulas em forma de pilhas de pneus empilhados, que à noite se iluminam. 

Já no interior, descobre-se um espaço simultaneamente acolhedor e sereno, graças a pormenores como o pavimento em mosaico, onde há, além disso, um espaço dedicado à história da empresa.