Los Angeles vazia no centro: escritórios "sofrem" com novos bairros

Os centros das cidades mudaram com a pandemia. Antes, era lá que as grandes empresas apostavam em escritórios, porque era também lá que os jovens talentos queriam viver. Mas tudo mudou. Grandes centros urbanos, como Los Angeles (LA), nos EUA, estão a sofrer com a turbulência imobiliária comercial, e a viver duas realidades distintas: zonas centrais envelhecidas e pouco atrativas que contrastam com bairros nas periferias que estão a crescer e prosperar.

No centro de LA, relata a Bloomberg, os edifícios estão perder inquilinos e a entrar, muitos deles, em execuções hipotecárias. A este cenário juntam-se as ruas repletas de tendas, reflexo da grave crise dos sem-abrigo que afeta a cidade. O Oceanwide Plaza, um projeto abandonado coberto de grafitis, que estava nas mãos de um promotor chinês que entrou em falência é um bom exemplo – irá a leilão, em setembro.

Estas disparidades estão a assolar todo o território norte-americano, expondo profundas divisões no mercado imobiliário comercial e na recuperação das cidades após a pandemia. De Los Angeles a Chicago e Boston, distritos comerciais envelhecidos lutam com a realidade dos escritórios vazios e um lento regresso de trabalhadores, enquanto bairros a poucos quilómetros ou até quarteirões de distância estão a revelar um melhor desempenho.

Bloomberg

Grandes proprietários, incluindo a Brookfield, Blackstone Inc. e Starwood Capital Group, afastaram-se das torres mais antigas no centro das cidades e investidores estrangeiros da Coreia do Sul à Alemanha foram afetados por “más apostas” no que antes era visto como um investimento seguro e de alto rendimento - os valores dos escritórios nos distritos comerciais centrais dos EUA caíram 52%.

Century City Los Angeles Getty images

Em termos nacionais, a queda nos valores é muito menor - em torno dos 18% -, nomeadamente nos mercados dos EUA classificados como suburbanos ou áreas que estão fora do núcleo tradicional. E em bairros de alta procura, como Century City, em Los Angeles, o investimento continua a fluir.

Mesmo que muitas cidades tenham regressado à normalidade pós-pandemia e os empregadores tenham investido em políticas de trabalho presencial mais rígidas, o crescimento do arrendamento de escritórios nos distritos comerciais centrais de cidades como Los Angeles, Dallas e Seattle fica atrás das outras zonas.

As empresas que tentam levar os funcionários de volta aos escritórios, em vez disso, estão a pagar mais caro por espaços em bairros de baixa criminalidade, com parques, ginásios, lojas, restaurantes e entretenimento próximos. Isso está criando um paradoxo em muitos mercados.