Açores são a nova Islândia, diz a Bloomberg

Lagoa das Sete Cidades, na ilha de São Miguel. wikimedia_commons

28 Novembro 2016, 11:29

Um destino “único” e que “continua a passar despercebido”, sendo “um reino tranquilo de pitoresco charme ibérico e verdes deslumbrantes preenchidos por videiras esculpidas por um dramático histórico de erupções vulcânicas”. Para a agência Bloomberg não há dúvidas: “Mais que a Islândia, os Açores são o novo destino 'quente' de aventura” a nível global.

Este é o título do artigo da agência de notícias norte-americana, publicado a 10 de novembro e assinado por Brandon Presser. “Tal como a Islândia, os Açores oferecem belas paisagens que não requerem filtro nas fotos”, lê-se no texto, que faz uma comparação direta dos Açores com “o seu primo do norte que ganha manchetes pelas façanhas turísticas recorde”, mas que começa a ser “um 'case-study' de turismo desenfreado”.

Segundo o Expresso, que cita o artigo da Bloomberg, a SATA e a marca Azores Airlines estão também a seguir “o exemplo da estratégia transatlântica da Iceland Air”, já que a transportadora dos Açores vai expandir a rede de voos para grandes cidades europeias em 2017. “Em teoria, as passagens aéreas ultra-acessíveis da empresa deverão aumentar o interesse na escala nos Açores”, refere a agência americana, avançando que a SATA prevê operar 972 voos em 2017, mais 46% que este ano, conectando passageiros americanos de Boston, Oakland e Providence (Rhode Island) a destinos como Lisboa, Porto, Barcelona, Praia (Cabo Verde), Londres e Frankfurt.

Os Açores foram a região do país onde o crescimento turístico foi mais expressivo em 2016. Entre janeiro e setembro, os hotéis da região registaram um crescimento de 20,9% para 1.269 mil dormidas enquanto os proveitos totais aumentaram 30,5%.

Na base desta subida está a liberalização do transporte aéreo para o arquipélago, que há dois anos permitiu a entrada de voos 'low cost'. “A liberalização do transporte aéreo veio estimular o mercado e todos ficaram a ganhar, incluindo a SATA”, garante António Menezes, presidente da transportadora.

Uma opinião, de resto, partilhada por José Romão Braz, presidente da Investaçor, grupo açoriano que está a investir três milhões de euros na requalificação dos seus hotéis com uma nova marca, a Azoris Hotels. “Esta liberalização do espaço aéreo trouxe outros números aos Açores, e os hotéis passaram a ter condições para investir”.

Já Marta Pires, administradora do grupo Bensaúde, considera que “os Açores estão finalmente a surgir como um destino turístico de Portugal”, pelo que o foco deve estar na promoção e na comunicação do destino: “Temos uma natureza ao dispor que podemos, e estamos já, a tornar ativa. São os vulcões que nos dão a possibilidade de ser diferenciadores no turismo de natureza, e um dos desafios é tornar isso percetível aos olhos dos turistas”.

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