O Natal é sinónimo de reuniões familiares, troca de presentes, refeições partilhadas, afetos. Mas com a evolução da pandemia da Covid-19 no mundo, a Organização Mundial da Saúde (OMS) apelou às famílias para repensarem o Natal. E Tedros Adhanom Ghebreyesus, diretor-geral da OMS, deixou uma mensagem forte: “Um evento cancelado é melhor que uma vida cancelada”. Também em Portugal, o número de casos está a aumentar dia após dia e esta quarta-feira, dia 21 de dezembro de 2021, o Governo reforçou mesmo as medidas para travar a pandemia no período de festas. Este cenário afeta - e muito - a saúde mental e cria uma pressão psicológica sobre as famílias. Mas como é que podemos lidar com tudo isto? Explicamos com a ajuda de especialistas.
A verdade é que a pandemia, por si só, já está a ter impacto na saúde mental em várias pessoas, que passaram a ter mais medos e ansiedades. E, agora, “o Natal, sendo um momento tradicionalmente de maior convívio presencial, vai evidenciar as restrições e inflacionar o impacto destas nas pessoas”, explica a psicóloga e psicoterapeuta Luísa Consciência, num artigo da AdvanceCare. Na visão da socióloga Maria José Núncio, “a diminuição de pessoas nos festejos (…) a solidão e a saudade serão as principais questões a superar", disse citada pela revista Prevenir.
Como identificar sinais de stress e ansiedade no Natal?
A pandemia e as suas consequências vão estar bem presentes nesta quadra natalícia. E por isso “é expectável sentir-se algum nível de ansiedade, medo, preocupação e ter dificuldades em lidar com este momento desafiante”, diz a psicóloga.
E esta ansiedade pode manifestada de várias formas. Pelo que é importante estares atento aos sinais e sintomas, que segundo a especialista, podem resumir-se nos seguintes:
- aceleração dos batimentos cardíacos;
- respiração rápida;
- tensão ou rigidez muscular;
- dificuldade de concentração e memória;
- dificuldade de raciocínio e perda da objetividade;
- pensamentos catastróficos;
- medo de perder o controlo;
- irritação, impaciência;
- dores de cabeça;
- fadiga;
- insónia;
Identificar estes primeiros sinais é o ponto de partida para lidar com o stress psicológico no Natal. “Identifica os sinais e procura adotar novos comportamentos pró-saúde e pró-sociais, promovendo a adaptação à nova realidade, mantendo a segurança”, diz Luísa Consciência.
Quem já tem ansiedade ou foi diagnosticado um quadro depressivo “poderá vivenciar maior tristeza e/ou angústia agravadas pelas circunstâncias desta época natalícia”. Ou, por outro lado, as pessoas que tendem a evitar convívios sociais tendem sentir uma maior sensação de alívio.
E como é que podemos saber qual é o momento de procurar ajuda de um profissional? A psicóloga esclarece que “grande parte dos estados de ansiedade e tristeza são passageiros, passam ao fim de uns dias ou após uma a duas semanas, mas quando são persistentes em duração e interferem significativamente na vida quotidiana e no bem-estar, é melhor procurar ajuda profissional”.
Como me posso preparar para o Natal?
Uma das estratégias em destaque passará mesmo por planear a festa de Natal com antecedência e reforçar o verdadeiro significado do Natal. “Não sendo possível festejá-lo como habitualmente, a solução poderá ser preparar-nos para festejar de forma menos gregária e festiva, mais recolhida, reforçando o significando a quadra no sentido espiritual original”, comenta Maria José Núncio.
Planear a festa passará por convidar apenas os familiares mais próximos, por decidir o local mais arejado possível e por dividir as pessoas em duas ou mais mesas, por exemplo. Seguir as recomendações da Direção Geral da Saúde implica também a testagem regular.
Quem padece de algum problema de saúde mental, como depressão ou ansiedade, deve “desenvolver e manter hábitos que ajudem no equilíbrio diário, independentemente do período natalício”, como ter uma alimentação moderada, momentos de lazer, praticar exercício físico e dormir bem, defende a psicoterapeuta, sublinhando que estes hábitos saudáveis devem ser adotados por todos.
Como ter um Natal seguro?
Para garantir a segurança este Natal, há várias regras a seguir. Bernardo Gomes, médico especialista de Saúde Pública, enumerou um conjunto de boas práticas a adotar nesta quadra festiva para que tudo corra bem:
- Vacinação de toda a família;
- Evitar juntar muitos familiares (mais de 20);
- Fazer testes rápidos antes da festa;
- Restringir contactos antes do Natal (10 dias antes);
- Festejar em casas ventiladas;
- Estar atento às medidas de segurança, reunidas aqui.
- Ser criativo nas interações, sem se colocar em risco a si e aos outros, respeitando as medidas de segurança previstas;
- Falar com pessoas com quem possa expressar os seus sentimentos;
- Partilhar experiências;
- Desdramatiza, utilizando o humor. O humor pode ajudar a diminuir o stress e a ansiedade, relativizando as situações, sem com isso se tornar imprudente;
- Corta com os pensamentos pessimistas;
- Valoriza os momentos de cada dia;
- Aprende a conviver com a incerteza que faz parte da vida;
- Investe os teus esforços naquilo que podes controlar.
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