Antiga sede da Heinz em Londres renasce com 124 apartamentos

No extremo oeste da zona conhecida como “Grande Londres”, no atual distrito de Hillingdon, encontrava-se uma das áreas industriais da capital britânica. Na década de 80 iniciou-se a reconversão industrial, substituindo as fábricas ali instaladas por uma população residencial distribuída em habitações unifamiliares. Esta reconversão industrial fez desaparecer a maioria dos elementos existentes, embora alguns tenham sido preservados porque continuaram a manter a atividade ou foram reabilitados para novos usos.

De facto, Londres tem inúmeros exemplos desta reabilitação de edifícios industriais, sendo alguns dos mais conhecidos o Tate Modern ou a Battersea Power Station. Em muitas situações são ações mais desconhecidas e de tipo residencial. É o caso, por exemplo, do projeto de uma das antigas sedes da empresa de produtos alimentares Heinz.

Entorno habitable Hism

Respeito pelas fachadas

O estúdio de arquitetura britânico Studio Egret West teve luz verde para um projeto residencial que prevê a construção de 124 apartamentos em dois edifícios que constituíam a antiga sede de escritórios da empresa Heinz. O projeto preservará todas as estruturas exteriores de cimento e as estruturas internas o máximo possível, a fim de minimizar o consumo de carbono. O objetivo é criar casas de diferentes tamanhos, desde estúdios até apartamentos com três quartos. A ideia, segundo o estudo, é “economizar o carbono incorporado ao edifício e dar uma segunda vida à estrutura com casas de alta qualidade num ambiente único”.

Os dois edifícios foram construídos em 1962 pela Heinz para receber a sua sede administrativa e laboratórios de investigação. O projeto dos edifícios originais tem a autoria do arquiteto Gordon Bunshaft, na época em que trabalhava para o estúdio Skidmore, Owings & Merrill (SOM). Os chamados Hayes Park Central e Hayes Park South são os dois únicos projetos que Bunshaft realizou no Reino Unido. Pela sua importância social e arquitetónica, o conjunto de edifícios foi declarado Monumento de Grau II em 1995. Infelizmente, estão desocupados há vários anos.

O edifício tem uma forma icónica e uma fachada escultural. Por isso, o projeto de reaproveitamento mantém todas as estruturas exteriores de cimento que compõem os três pavimentos, para que “as futuras gerações possam usufruir delas”. No entanto, os vidros da parede serão substituídos para cumprir as normas ambientais e de segurança em vigor.

Paisaje recuperado Hism

Paisagismo recuperado

O projeto também conta com um design específico para a zona envolvente das edificações. No Hayes Park Central será adicionado um pátio central interno que espelhará o pátio existente do Hayes Park South. Isto também permitirá a construção de moradias com dupla orientação. Por outro lado, será recuperado o lago refletor que antigamente se situava no pátio central do Hayes Park South, cuja origem se baseou nos jardins japoneses minimalistas. Na piscina do pátio central será colocada uma árvore uma ilha circular, com a intenção de criar um ponto focal que conecte os moradores com a natureza e com eles próprios.

Por outro lado, o parque envolvente do complexo será transformado para regressar ao aspeto modernista original desenhado por Gordon Bunshaft, aumentando a biodiversidade com a incorporação de novas espécies. Com todas estas ações de renovação paisagística, a equipa de arquitetura “pretende concretizar a visão inicial de Bunshaft de 'edifícios num ambiente pastoral', adotando uma estratégia de modernismo verde”.